Nom
commun : Cassier, cassie, zépinard.
Nom scientifique : Acacia farnesiana
(L.) Willd.
Famille : Fabaceae
ou Leguminosae ou Papilionaceae
Origine : Amérique tropicale
.
Acacia farnesiana est appelé
épinard, zépinard ou pompon jaune à La Réunion.
Il est connu sous le nom de cassier, cassie, cassie jaune ou acacie odorante
dans les autres régions. Ce mimosa originaire d'Amérique
tropicale est inscrit dans la liste des plantes envahissantes de La Réunion.
Résistant à
la sécheresse, cet arbrisseau de quatre à six mètres
de haut pousse dans les endroits arides et au bord de l'océan.
Ses branches nombreuses sont
armées de fortes épines en forme d'aiguillon. Les épines
droites et blanches mesurent de 1,5 à 5 cm de longueur.
Les feuilles d'un vert inconstant
et sonvent décoloré sont très sensibles à
la lumière, s'ouvrant au soleil et se fermant au crépuscule.
Les feuilles caduques sont composées et bipennées, de 2
à 8 paires de pennes et, chaque penne porte de 10 à 25 paires
de folioles. Les folioles peuvent atteindre une longueur de 7 mm environ
pour 1,5 mm de largeur.
Les fleurs sont des glomérules
d'un jaune éclatant. Elles ont une odeur suave. Formées
d'un seul pétale, elles sont parfois seules mais plus généralement
elles sont groupées en bouquets sphériques à l'aspect
duveteux. Le glomérule est un type d'inflorescence d'aspect globuleux
et dense formée par la juxtaposition de nombreuses fleurs sessiles
ou à axes très courts, fixées sur un même niveau.
Les fruits en grappe, bien
que dans certanes variétés on les trouve en cercle ou en
bracelet, sont des gousses cylindriques, brunes à noirâtres.
Les graines sont bunes.
Utilisation :
On extrait des fleurs une huile utilisée en parfumerie.
Usage médical :
Les fleurs en infusion sont employées dans les affections cardiaques
d'origine nerveuse et chez les malades présentant des troubles
de la digestion ( dyspepsies ).
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