Attier ou pommier
cannelle.
- Nom commun : Attier ou pommier cannelle
ou corossolier à fruit écailleux.
- Fruit : Zatte à La Réunion, atte ou pomme cannelle.
- Nom scientifique : Annona squamosa.
- Famille : Annonaceae
- Annonacées.
- Origine : Amérique du Sud et Afrique de l'Ouest.
Manger une pomme cannelle à La Réunion,
c'est manger une zatte ou z'atte.
La famille des Annonacées renferme plusieurs
genres intéressants, entre autres, le genre Anone auquel nous devons
un des fruits les plus estimés dans l'île l'atte ou Annona squamosa.
L'attier se rencontre sur les bords des
rivières, mais ses fruits sont si savoureux qu'on les cultive également.
À la Réunion, où on le trouve surtout dans la région de Saint-Leu, où
des vergers existent et écoulent leur production sur le bords des routes
ou dans les marchés forains. Il paraît que l'atte a été d'abord importée
de l'Amérique dans l'Inde et de là à La Réunion où elle s'est propagée
avec rapidité. C'est au moyen de la taille que l'on parvient à obtenir
les fruits les plus beaux et les plus parfumés.
Attier ou pommier cannelle est un petit
arbre avec une écorce brune ou verdâtre et une cime peu fournie, les
rameaux sont étalés. Son bois est dur et blanc.
Les feuilles caduques sont alternes, très
serrées. Elles sont oblongues ou elliptiques assez pointues en forme
de lance. L'absence de duvet fait qu'elles ont un aspect luisant. De
belle taille, elles sont vert foncé dessus, dessous elles sont plus
claires un peu bleuâtres.
Les pédoncules sont latéraux, opposés aux
feuilles. Ces pédoncules sont souvent solitaires mais parfois ils sont
groupés par deux ou trois chacun porte une petite fleur verte extérieurement
et blanc jaunâtre à l'intérieur. Le calice est composé de trois sépales
distincts réunis à leur base. Les pétales de la corolle sont au nombre
de six dont trois intérieurs presque rudimentaires et trois autres situés
à l'extérieur, étroits, allongés et recouvrant le plus souvent les organes
de la reproduction.
Le fruit est une agrégation de plusieurs
petits fruits uniloculaires et à une seule graine ; chacun de ces petits
fruits ou carpelles se trouve réuni l'un à l'autre, de manière à former
un corps arrondi d'un vert pâle à l'extérieur et à la surface écailleuse.
Intérieurement chaque graine est entourée d'une crème pulpeuse d'un
goût délicat et très sucré. La qualification d'atte pierreuse paraît
exprimer très convenablement le travail qu'il faut faire pour manger
le fruit et la sensation que l'on éprouve lorsqu'on agite dans la bouche
les graines dures et résistantes qui habitent dans la pulpe, sorte de
calculs pierreux qu'il faut rejeter après les avoir, à l'aide du palais
et de la langue, débarrassés de la partie sucrée qui les enveloppe.
L´annona squamosa contient des acétogénines,
des substances réputées ne s'attaquer qu'aux cellules cancéreuses. En
détruisant spécifiquement leur fonction respiratoire, les acétogénines
bloquent leur développement. L'annona squamosa fait donc l'objet de
nombreuses études en cancérologie, tant en prévention qu'en traitement
d'accompagnement.
