Nom
commun : Pois rouge, Cascavelle.
Nom scientifique : Arbus precatorius.
Famille : Fabaceae
ou Leguminosae ou Papilionaceae
Origine : Inde
et asie.
Pois rouge, Arbus precatorius
à La Réunion cette plante est appelée cascavelle,
ou parfois : Graine diable, Herbe de diable, liane réglisse, réglisse
marron. Elle tapisse agréablement les normes et les bords de mer
où elle aime les terrains sablonneux et pierreux. Ses graines sont
utilsées dans le kayamb ou caïambe qui se présente
sous la forme d'un caison de 40 X 60 cm en bois léger sur lequel
on appose une armature à base de tiges de bambou creux. Le réceptacle
ainsi obtenu permet l'utilisation des graines de cascavelle. Secoué
en cadence de droite et de gauche, il créé un glissement
des graines " la grainée " dont le bruit sert à
rythmer le déhanchement des danseurs de Maloya.
Ses graines sont aussi utilisées pour faire des chapemets et des
bijoux.
Cet arbrisseau a des racines
traçantes et chevelues. La tige est sarmenteuse, comprimée
et l'on a l'impression qu'en fait elle est composée de deux tiges
réunies. Haute de trois à quatre mètres cette liane
s'enroule sur les arbres qui sont proches d'elle.
Son épiderme est gris
mince et son enveloppe cellulaire verte. Elle est remplie d'un suc semblabe
à celui de la réglisse d'où le nom de liane réglisse
et réglisse marron.
Arbus precatorius lance de
manière anarchique des rameaux grêles et alternes.
Les feuilles sont alternes
5 - 13cm de long arrondies et pennées avec 5-15 paires de folioles.
Elles sont d'un très beau vert clair.
Les fleurs sont petites,
balnches ou rouges et sont disposées en épis. Le calice
est en forme de cloche est partagé en quatre lobes irréguliers,
avec le lobe supérieure bien plus important que les autres. La
corolle est en forme de papillon.
Le pistil se transforme en
gousse. Les gousses sont petites, elles sont arrondies et grisâtres.
Elles sont composées de deux lames membraneuses contenant deux
à six graines rondes, dures et luissantes. La couleur des graines
est parfois blanche mais le plus souvent elles sont d'un beau rouge vif
avec une tache noir près de leur ombilic.
La graine est hautement toxique. Elle
contient de l'abrine qui est le toxique végétal connu le
plus dangereux.
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