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Pistache arbuste ou noisetier de Cayenne.
Nom commun : Pistache arbuste ou noisetier de Cayenne.
Nom scientifique : Bombacopsis glabra.
Famille : Bombacaceae
- Bombacacées.
Synonymes : Pachira glabra, Pachira aquatica, Bombax aquaticum
Origine : Amérique Centrale, Méxique.
A La Réunion cette
plante est connue sous le nom de pistache arbuste ou de noisetier de Cayenne,
mais se Pachirier est aussi nommé dans les autres régions
du monde : Pistache anglais, Pistache malgache, Châtaignier de Guyane,
Cacao de la Guyane, Cacao sauvage, Noix de Malabar ou encore Pachira aquatique.
Cet arbre fruitier pousse
à La Réunion à basse et moyenne altitude aussi bien
dans les zones tropicales humides que dans les zones sèches. Haut
de cinq à sept mètres, ayant un diamètre de quarante
à soixante-dix centimètres, le pistache arbuste présente
un tronc rameux, protégée par une écorce lisse verdâtre,
laquelle recouvre un bois mou et spongieux, il contient de l'eau d'où
le nom de Pachira aquatica ou Bombax aquaticum.
Ses rameaux qui partent dans
tous sens, sons couverts de feuilles alternes pétiolées,
composées de cinq à sept folioles ovales en forme de lance,
pointues, insérées directement sur la branche. Ces folioles
sont de grandeurs inégales et disposées comme les doigts
d'une main, partant toutes d'un pétiole commun. Les feuilles sont
luisantes dessus et grisâtres dessous.
Sa floraison parfumée
est absolument somptueuse. Les fleurs en forme de tube sont solitaires
de couleur blanc crème, blanc verdâtre ou jaune blanchâtre,
elles naissent à l'aisselle des feuilles. Les pétales rubanés,
vert jaunâtre à l'extérieur, blanchâtres à
l'intérieur ne durent guères et, quand ils se détachent,
paraît un gros faisceau d'étamines proéminentes et
soyeuses.
Le fruit, qui est une capsule ovoïde,
velue, rougeâtre, marquée par des côtes arrondies,
ressemble à celui du cacaoyer. C'est pour cette raison que les
habitants de Cayenne ont baptisé ce pachirier, cacao sauvage et
que les Galibis mangent ses graines cuites sous la cendre. Celles-ci apportent,
disent-ils, les mêmes satisfaction que le cacao.
Les graines peuvent se consommer crues, grillées
ou bouillies. Certains trouvent que son goût se rapproche de celle
de la noisette, d’autres vous diront qu’il se rapproche plutôt
du goût de la pistache.
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