| Nom
commun : Courge écarlate,
Tindola.
Nom scientifique : Coccinia grandis
(L.) Voigt.
Synonymes : Bryonia grandis L., Cephalandra
indica (Wight & Arn.) Naudin, Coccinia cordifolia auct. Coccinia indica
Wight.
Famille : Cucurbitaceae
- Cucurbitacées
Origine : Asie et Afrique.
Coccinia grandis, la courge
écarlate ou tindola est une liane pérenne tropicale de la
famille des cucurbitacées. Cette espèce rudérale,
adventice grimpant sur les grillages et dans les haies s'entortillant
autour des arbres ou autres supports est présente essentiellement
dans le Sud de La Réunion, la région de Saint-Pierre, où
elle commence à coloniser les champs de canne à sucre.
La Courge écarlate
ou Tindola possède un rhizome tubérisé duquel peuvent
émerger plusieurs tiges glabres, lianescentes, rampantes ou grimpantes.
elle s'accroche par des vrilles simples, axillaires.
Les feuilles glabres de couleur
vert clair sont pétiolées, alternes, simples avec un limbe
entier largement ovale profondément palmatilobé. La marge
de la feuille est entière, denticulée avec des petites dents
glanduleuses jaunes ou rougeâtres.
Les fleurs portées
par un pédoncule de 1 à 5 cm sont blanches et généralement
solitaires. Les fleurs mâles et les fleurs femelles sont distinctes.
La corolle blanche de la fleur est en forme de cloche avec un coeur vert
jaunâtre. Les cinq sépales sont triangulaires.
Le fruit de 2 à 6
cm de long est une baie en forme de radis, il contient de nombreuses graines.
Vert, il devient rouge vif à maturité.
Il existe plusieurs variétés
de courge écarlate, dont une variété qui donne un
fruit au goût très amer. En culture le fruit perd son amertume.
En Asie du Sud, Coccinia indica est
cultivé pour ses jeunes pousses ( feuilles et les jeunes tiges
) comestibles et ses fruits. Les fruits verts sont consommés crus
ou en salade ou cuits et ajoutés aux currys. Les jeunes tiges et
feuilles en salades ou cuites, comme les brèdes à La Réunion.
La culture de tindola a été encouragée dans les jardins
familiaux en Thaïlande.
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