Sideroxylon majus (C.F. Gaertn.) Baehni, Bois de fer blanc, Espèce endémique La Réunion, Famille : Sapotaceae - Sapotacées.

Sideroxylon majus (C.F. Gaertn.) Baehni

Bois de fer blanc

Espèce endémique La Réunion.

Sideroxylon majus (C.F. Gaertn.) Baehni, appartient à la famille des Sapotaceae et au genre Sideroxylon L., qui comprend une centaine d'espèces originaires d'Amérique tropicale, de l'Asie, de l'Afrique continentale, de Madagascar, et des Mascareignes.

Le nom du genre Sideroxylon est donné par Paul Hermann, botaniste et médecin néerlandais d’origine allemande, né le 30 juin 1646 à Halle et mort le 29 janvier 1695 à Leyde. Le bois de certaines espèces, très dur, à la consistance de fer est à l'origine de leur nom vernaculaire de "Bois de fer". Paul Hermann a traduit ce nom populaire en 1689 pour créer le nom botanique de Sideroxylon, du grec : sider signifiant fer, acier et de xylon signifiant bois, tronc d'arbre. L'épithète majus signifiant majeur, plus grand, vaste, ample.

Origine Sideroxylon majus :

Sideroxylon majus (C.F. Gaertn.) Baehni, le Bois de fer est un arbre endémique de La Réunion, il doit son non commun à son bois lourd, dur tel du fer, inaltérable, imputrescible dans l’humidité. Bois utilisé dans la construction des bateaux et des charpentes de maisons, utilisé aussi en ébénisterie et menuiserie.

Sideroxylon majus à La Réunion :

A cause de son utilisation intensive, le bois de fer est devenu rare à l'île de La Réunion, il est présent en basse et moyenne altitude à Saint-Philippe, La Grande Chaloupe, La Plaine des Cafres et à La Providence à Saint-Denis. L'espèce fait actuellement l'objet d'un Plan directeur de conservation, piloté par le Conservatoire Botanique National de Mascarin et d'actions de gestion conservatoire par l'ONF. Sideroxylon majus est protégé au titre de l'arrêté ministériel du 6 février 1987.

Description Sideroxylon majus :

Bois de fer blanc est un arbre au tronc droit qui peut atteindre une vingtaine de mètre de hauteur. Son tronc est volumineux de 1 à 1m.50 de diamètre, avec des contreforts à la base.

Son écorce est lisse de couleur grise, elle est souvent utilisée par les tisaneurs. Son écorçage provoque parfois la destruction de l’arbre.

Les rameaux sont grêles marqués de cicatrices foliaires, présence d'un latex blanc.

Les feuilles sont simples, alternes, groupées à l’extrémité des rameaux. La feuille est portée par un pétiole grêle et canaliculé long de 2 à 4 cm, les stipules sont absentes. Le limbe est elliptique, à sommet acuminé, à base en coin.

Les fleurs sont hermaphrodites, 5 étamines, 5 sépales pubescents et corolle à 5 lobes.

Le fruit est une baie globuleuse 2 à 4 cm de diamètre relié directement au rameaux par un court pédoncule ; il est vert clair, bacciforme contenant un noyau arrondi très dur.

Utilisation médicinale Sideroxylon majus :

L'écorce de Sideroxylon majus est souvent utilisée par les tisaneurs, la macération d'écorce donne une tisane rafraîchissante, sert contre la leucorrhée, les pertes blanches et les maux de reins.

8 espèce(s) dans la famille des Sapotaceae - Sapotacées

2 espèce(s) dans le genre Sideroxylon