Le
bois de lait est un arbuste ou petit arbre atteignant de 5 à 10 m de haut.
Son tronc écorce rugueuse atteignant 40 cm de diamètre.
Les feuilles sont simples,
opposées, entières, limbe étroitement elliptique avec une nervure principale
proéminente. Les juvenilles sont plus étoites que les feuilles
adultes.
Les fleurs sont bisexuées blanches à jaunâtres,
odorantes.
Le bois de lait fleurit de décembre à mai,
le pic se situant de février à mars. Les fruits se développent
un peu plus tard.
Le fruit est constitué de deux follicules
ovoïdes contenant de nombreuses graines.
La décoction de l'écorce
et de la tige et des feuilles de Tabernaemontana persicariifolia a des
propriétés astringentes. Le jus de l'écorce et les
racines servent de poison pour la pêche.
Apocynaceae présent à La Réunion :
           
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