Anacardier,
noix de cajou ou pomme cajou.
Nom commun
: Anacardier, acajou à pomme.
Fruit : Noix de cajou ou
pomme cajou.
Nom scientifique : Anacardium occidentale.
Famille : Anacardiaceae
- Anacardiacées
Origine : Amérique tropicale.
Anacardier ou acajou à
pomme, Anacardium occidentale, s'est très bien acclimaté
dans toutes les zones tropicales où il est apprécié
pour ses fruits. La noix de cajou ou pomme cajou sont trouvées
également à La Réunion.
L'anacardier est un petit
arbre d'une dizaine de mètres de haut. Ses racines pivotantes et
chevelues sécrètent un sucre gommeux très âcre.
Son systéme racinaire puissant lui permet de supporter des sécheresses
prolongées.
Le tronc et les branches
sont recouverts d'une écorce grise. Le tronc secrète une
gomme " baume de cajou ", voisine de la gomme arabique. Le bois
léger et blanc a lui aussi une saveur très âcre.
Les extrémités
des branches sont garnies de feuilles qui forment de grands bouquets rouges
qui en vieillissant deviennent jaunes puis, selon la qualité de
terrain rencontré,se colorent en vert. Les feuilles simples et
alternes sont larges, arrondies et épaisses, leur surface inférieure
est traversée par une côte médiane saillante qui est
le point de départ de nervures latérales parallèles.
Les feuilles dégagent une odeur de térébenthine au
froissement.
Les fleurs à l'odeur
très suave sont portées par un pédoncule très
pâle. Elles sont disposées en panicules. Les fleurs sont
verdâtres à violacées, avec 5 sépales et pétales.
Le fruit, la pomme cajou
a une chair vineuse, spongieuse et acqueuse, son écorce est épaisse
et grise. Le noyau est une noix collée à l'ombilic en forme
de rein qui, au lieu d'être enserré par la pulpe au centre
du fruit, paraît à l'extérieur. La noix ne doit être
en aucun cas consommée crue car elle est très caustique
pour les muqueuses et la peau, son enveloppe a les mêmes propriétés.
La noix de cajou ou pomme cajou est un fruit tropical dont on consomme
générallement l'amande grillée.
Usage médicale :
La matière spongieuse
et cellulaire de la noix donne une huile caustique extrêment vésicante.
On l'utilise pour faire disparaître les verrues et les cors aux
pieds.
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