L'avocat
est le fruit de l'avocatier " Persea americana "
un arbre de la
famille des Lauracées. Arbre fruitier au
feuillage persistant qui peut
atteindre jusqu'à 20 mètres
de hauteur dans son habitat d'origine.
Le
nom avocat provient de l'espagnol, aguacate, qui
provient lui même du
mot de la langue Nahualt ( langue
parlée au Mexique et au Salvador par
les Nahuas ) qui
veut dire testicule, par analogie à la forme de cet
organe.
L'avocatier
est un arbre à feuilles persistantes, coriaces et
cireuses. Les fleurs
sont petites, blanchâtres ou vert
jaunâtre, toujours très abondantes.
Elles sont
hermaphrodites. Un faible pourcentage seulement donne
des
fruits.
L'avocat est un fruit à
péricarpe entièrement charnu de couleur vert qui renferme une graine
La grosseur de celle-ci fait
qu'on parle couramment de noyau alors que
c'est en réalité biologiquement un pépin.
Le noyau d'avocat est une graine
entourée par ses téguments. Elle contient un embryon à deux cotylédons
coriaces
chargés de réserves. C'est une graine exalbuminée (sans
albumen).
Contrairement à de nombreux fruits,
l’avocat grossit, croît sur l’arbre... sans mûrir. Ce n’est que
délicatement récolté
qu’il pourra entamer son processus de
maturation.
La chair de l'avocat
est très grasse. Les végétariens l'utilisent comme substitut à la
viande.
Une cure d’avocat pour lutter contre le
mauvais cholestérol.
Comme tous
les fruits et légumes, l’avocat ne contient pas de cholestérol.
Toutefois, pour un fruit, son contenu en matières grasses est
relativement élevé, mais n’est pas néfaste pour la santé. En
effet, la majorité des gras contenus dans l’avocat sont de type
monoinsaturé. Ces « bons » gras sont notamment reconnus
pour leur capacité à réduire le taux de cholestérol sanguin et leur
impact est positif sur la santé cardiaque.
Côté
minéraux, l'avocat représente une grande source de magnésium, et
surtout de potassium (550 mg pour 100 g), bénéfique pour la tension
artérielle. De même, le phosphore, mais aussi le fer, le cuivre et le
zinc font de ce fruit une mine non négligeable de minéraux et
oligo-éléments.
La richesse
de l'avocat en vitamines lui permet de couvrir une bonne partie des
apports journaliers recommandés. On compte, entre autres, la vitamines
C (11 mg pour 100 g, soit autant que la banane), la B, et surtout la E,
qui offre des propriétés anti-oxydantes permettant de lutter
efficacement contre le vieillissement.
La cuisine mexicaine fait un grand usage
de l'avocat. Il est notamment utilisé pour la préparation du
guacamole. Guacamole est l'abréviation de aguacate mole, c'est-à-dire
sauce d'avocat. Ses feuilles sont aussi utilisées comme
condiment, toujours dans la cuisine mexicaine
Dans un bol, mélanger tous les ingrédients
et servir immédiatement.
A cultiver chez soi.
Les graines (noyaux) peuvent servir de départ à une culture
d'avocatier. Il faut soigneusement laver la graine et la planter
ensuite, la pointe vers le haut, dans un mélange de terre standard.
Laissez la plus grande partie de la graine hors de la terre. Donnez peu
d'eau . Placez le tout dans un endroit éclairé et chaud, mais pas en
plein soleil. Après un certain temps, la graine s'entrouvre et les
premières feuilles apparaissent. Laissez les restants du noyau en
place jusqu'à ce qu'ils pourrissent d'eux-mêmes. .On peut aussi mettre
les graines à germer en les plaçant au-dessus d'un flacon rempli d'eau
. Les plantes sont alors mises en pots plus tard. Cependant, les racines
ainsi apparues ne sont pas toujours bien adaptées à la vie dans le
sol. La plante doit séjourner dans un local chaud et avec une humidité
atmosphérique élevée, sans quoi le bord des feuilles brunit. Une
taille régulière et un apport plutôt limité d'engrais vous
permettront de profiter durant plusieurs années de votre Persea
americana.
