Originaire
de l'Inde, le bananier a été introduit depuis
des
temps très reculés dans toutes les régions tropicales.
Le
bananier est une plante. monocotylédone vivace.
Les
bananiers ont une tige souterraine (rhizome ), ils
sont
pourvus d'un faux tronc qui peut se dresser
jusqu'à
7 m, formé par les grosses gaines des pétioles
des
feuilles enroulées les unes sur les autres.
Les
feuilles, longues et larges, ont un limbe fragile, qui
se déchire facilement.
Les fleurs, jaunâtres,
contenues
dans de larges bractées (feuilles) violacées, forment des
inflorescences en grappes.
Les fruits (bananes) sont
des baies allongées, à écorce épaisse et molle, rangées en
couronnes superposées
(appelées communément
" mains ") autour d'une grosse tige, réalisant ainsi le
classique " régime " ; ils contiennent
une pulpe blanchâtre
ou jaunâtre, pâteuse, sucrée et agréablement parfumée, riche
en amidon, en sucres et en
vitamines. Après la fructification, la
partie aérienne de la plante meurt tandis que demeure le rhizome, d'où
sortiront
de nouveaux faux troncs.
A la Réunion la fleur du bananier est
appelé Baba figue, on l'utilise pour en
faire un cari avec de la
viande. on appelle couramment les bananes des
"figues".
la banane est récoltée verte car c'est la
coupe qui déclenche la maturation du
fruit. Les fruits laissés sur le
bananier vont augmenter de volume jusqu'à éclater sans se gorger de
sucre.
Les
variétés :
- Banane figue, banane mignonne ou
figue mignonne. Forme renflée, saveur très douce. Une fine peau jaune,
chair dorée, dense et moelleuse, très parfumée et sucrée. Se mange
crue et cuite.
- Banane rose, Peu répandue, avec une
peau acajou, chair blanche plus charnue et plus parfumée que la banane
jaune. Se mange crue ou cuite.
- La banane Plantin. Fruit d'une variété
de Musa Paradisiaca à chair jaune, (banane jaune) peau verte et d'une
chair un peu rosée, assez ferme, elle est généralement plus grosse et
plus longue que la banane fruit et contient davantage d'amidon et moins
de sucre. Utilisée comme un légume. Il faut la blanchir pour pouvoir la
peler facilement pendant 5 minutes à l'eau bouillante salée.
