flore : Café marron Endémique de La Réunion et Maurice Coffea mauritiana Lam
 

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Flore île de La Réunion

Café caféier . Flore  Île de La Réunion
Nom : Café Caféier Café marron Endémique de La Réunion et Maurice Coffea mauritiana Lam
Nom scientifique : 
Famille : Rubiacées
Origine : Afrique ou Asie
Le caféier est un terme générique qui désigne plusieurs 
espèces de plante du genre Coffea, famille des Rubiacées
Ce genre regroupe plus de 80 espèces d'arbres ou
d'arbustes originaires d'Afrique ou d'Asie.
Le café et  l'île de La Réunion.
       
Le café marron est présent dans les forêts de l'île Bourbon 
( Réunion ). Le café marron, Coffea mauritiana Lam. 
endémique de La Réunion et de Maurice, vie à l'état sauvage aussi bien à Cilaos, aux Makes et à Bébour, qu'à 
Saint-Philippe et Saint-Denis. C'est un arbuste de deux mètres à fleurs odorantes aux baies noires allongées et 
oblongues.
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Très prisé en Europe à la fin du 17e siècle, le café est acheté fort cher en Arabie. En 1715, La Compagnie Française des Indes Orientales décide de l'implantation des premiers caféiers, 6 plans de café du Yémen, le café Moka. La présence du Café marron à l'île Bourbon augure d'une bonne acclimatation des précieux caféiers. 

Fin septembre 1715, six plants de Coffea arabica "Moka" offerts à Louis XIV par le sultan du Yémen furent introduits par le chevalier Antoine de Parat, arrivé sur un navire malouin de la Compagnie Française des Indes Orientales. Il fut ensemencé à Saint-Paul, près de la ravine "Tête Dure", du temps d'Antoine Desforges Boucher, Gouverneur de Bourbon, et planté en grande échelle, près de la Rivière Saint-Étienne et de la Rivière des Galets

Les bas de l'ouest semble bien convenir à cette culture. La compagnie organise alors la production, facilite l'achat de graines, construit des greniers et des routes. Elle offre également des concessions gratuites à tout colon de 15 à 60 ans. à condition de planter et d'entretenir 100 plants de café. Les plantations vont rapidement s'étendre vers Saint-Leu et le Tampon au détriment de la forêt. Cette culture exige un travail intensif, elle est la cause et l'origine de la traite  d'esclaves malgaches et africains.

 Récolte du café à l'île de La Réunion

Café d'arabie Coffea arabica L.

Café d'arabie Coffea arabica L.

Café d'arabie Coffea arabica L.

 Café d'Arabie : Coffea arabica L. coffea arabica Album de La Réunion Antoine Roussin
Famille : Rubiacées
Origine : Éthiopie et Soudan
1806-1807, la grande crue de la Rivière des Galets  emporta à la mer toute la plantation de café Moka.
1810, la terrible maladie de l ' "Hemileia vastatrix" dévastait tout ce qui en restait.
Plus tard, l'arabica fut remplacé par le "Libéria". Il produisit 2 à 3 kg de cerises par an.
Entre 1725 et 1740, le café devient source de richesse de bourbon. Il est échangé contre des marchandises de France ou d'Indes. C'est le règne du troc.
1727 Benoît Dumas Gouverneur, Il intensifie la culture du café " On ne peut rien voir de plus beau, écrit-il au ministre le 27 avril 1728, que les plantations de café qui se multiplient à l'infini. Cette île sera dans peu capable d'en fournir au-delà de la consommation du royaume".
Le 28 novembre 1742, toute nouvelle plantation de caféier est interdite.
En 1744, la production du café de Bourbon culmine à 1,2 tonnes, mais déjà la concurrence des Antilles se fait sentir et les prix baissent.
1771, La culture des épices lancée par Pierre Poivre et Joseph Hubert s'étend dans l'Est, de Saint-Benoît à Saint-Joseph. Le café reste cependant le principal produit d'exportation.
1806, 1807, deux années où les cyclones détruisent les plantations de caféiers, les colons de Bourbon décident de planter de la canne à sucre car cette culture résiste aux cyclones. 
Jusqu'en 1848, le café restera la culture d'exportation principale de La Réunion. A partir de 1848, avec l'arrivée massive de travailleurs immigrés, la canne va s'étendre partout, au détriment des champs d'épices qui seront abattus pour lui laisser toute la place. Les caféières subiront peu après le même sort. La canne devient la culture d'exportation exclusive de Bourbon. C'est la fin du café à l'île de La Réunion et le début de l'économie sucrière.
Aujourd'hui on trouve encore dans les hauts un certain nombre de plants de café qui suffisent à la consommation de certaines familles ayant gardé les traditions.
Préparation du café :

- Les baies devenues rouges à maturité sont cueillies, séchées au soleil, débarrassées de la pulpe et de la coque, dite parche. 

- On obtient le café pelliculé. La pellicule gris-argenté, une fois enlevée, on obtient le café-nu ou café-vert prêt pour la mise en balle  et la vente en gros. 

- Il est enfin torréfié, moulu et conditionné.

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