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| Gouverneur
précédent :: Jules
Vincent Victor Repiquet :: Alphonse
Paul Albert Choteau :: gouverneur suivant ::
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Hippolyte Claudius Truitard
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Alphonse
Paul Albert Choteau.
Gouverneur de La Réunion du 24 juin 1934 au 29 mai 1936. |
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Alphonse Paul
Albert Choteau est né à Marly, le 28 mai 1883. Au terme de ses
études |
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secondaires, il
entre à l'École coloniale. Administrateur stagiaire en 1905, l'année
suivante il |
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est nommé au
Soudan. C'est en Afrique que se déroule l'essentiel de sa carrière,
avant d'être |
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nommé gouverneur
en Guadeloupe, le 11 août 1930. Poste qu'il occupe jusqu'à sa nomination |
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pour La Réunion,
le 7 avril 1934. |
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Le 24 mai 1934,
Choteau embarque à Marseille sur le Général Metzinger,
destination La |
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Réunion. Le
nouveau gouverneur est décrit alors par Marcel Fourcade, dans le
quotidien |
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réunionnais Le
Peuple comme : |
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" Un homme
d'aspect robuste, dans la force de l'âge, sa physionomie est sérieuse,
celle d'un |
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travailleur,
mais avenante ". |
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Le 24
juin 1934, le nouveau gouverneur Alphonse Paul Albert Choteau arrive à
Saint-Denis par le train de 10 heures. L'une de ses |
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toutes
premières fonctions officielles c'est de conduire, avec l'évêque de
l'île Maurice, Monseigneur Leen, le deuil de l'évêque de La |
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Réunion,
Monseigneur de Beaumont, décédé le 14 juillet 1934. Toute l'île pleure son évêque et veut le saluer une dernière fois. A |
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Saint-Denis,
le corps est exposé dans le salon de
l'Évêché. Le lendemain il est conduit à la cathédrale en un impressionnant cortège. |
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A la sortie de
l'église, les autorités et un détachement militaire rendent les derniers honneurs au prélat. |
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5
août 1935, arrivé dans le diocèse de Monseigneur Cléret de Langavant. |
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16
février 1936, le gouverneur inaugure la nouvelle mairie d'hell-Bourg,
un engagement de construction, qui était au programme du |
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nouvel
élu de la commune, le docteur Raymond Vergès. |
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Février
1936, création du syndicat des haleurs de pioche. |
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26
avril 1936, les élections législatives, la campagnes est tendues,
Lucien Gasparin et Auguste Brunet sont candidats à leur |
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succession,
leurs adversaires sont respectivement René Payet et Albert Lougnon. La
campagne est marquée par de nombreux actes |
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de
violence. Le jour des élections les passions se déchaînent et la
tragédie est au rendez-vous. Au soir des opérations
électorales, |
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entre
fraudes et folklore, les armes ont parlé. La colonie compte neuf morts
et cinquante blessés. Gasparin et Brunet sont réélus, |
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mais
cette nouvelle tragédie électorale entraîne de nombreuses réactions
où condamnations et écœurement dominent, mais aussi |
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l'engagement
de vouloir imposer des pratiques nouvelles portées par des
personnalités de tout bord. C'est ainsi qu'est créé le Parti |
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Réunionnais
d'Action Démocratique et Sociale où se côtoient notamment Ferdinand
Auber, Jean Chatel, Marcel Vauthier, Raymond |
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Vergès
ou encore Raphaël Vidot. |
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Monseigneur
Cléret de Langavant, l'évêque de La Réunion s'indigne lui aussi de
la tragédie électorale du 26 avril 1936. Les quatre |
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électeurs
qui meurent sous les balles des gendarmes le jour de scrutin dans la
première circonscription devant la maire de |
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Sainte-Suzanne
amènent l'Église a dénoncer ce recours cynique à la fraude. Comme
elle s'est tue jusqu'ici, cette attitude inattendue |
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et
audacieuse déplaît. La présentation des faits dans son journal Dieu
et Patrie diffère totalement de celle de l'administration. Alors |
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que
celle-ci prétend que les gendarmes ont été obligés de faire usage de
leurs armes pour protéger la mairie qui allait être prise |
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d'assaut
par des électeurs excités par le candidat René Payet, l' Église
affirme d'une part, qu'il s'agit d'électeurs mécontents de ne |
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pas
pouvoir voter et d'autre part, que les gendarmes ont tiré sur eux alors
qu'ils s'enfuyaient et que ceux qui tentaient de porter |
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secours
aux blessés n'ont pas été ménagés non plus. A l'issue de ce scrutin,
les relations se refroidissent entre l'évêque qui a fait |
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réciter
un De Profondis à la cathédrale pour les victimes de cette journée,
le gouverneur et les élus. |
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Avril
1936, création du syndicat général du personnel du Chemin de Fer et
Port de La Réunion, ( CPR ). |
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Le
Gouverneur Choteau est très malade, après deux mois de souffrance, il
sombre dans un coma diabétique et décède le |
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29 mai
1936. La colonie lui organise des obsèques imposantes. Le deuil est
conduit par le député Auguste Brunet et le secrétaire |
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général
Allard. Inhumé provisoirement au cimetière des Volontaires, sa
dépouille est embarquée le 26 juin 1936 sur l'Explorateur |
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Grandidier
pour la ville de Valenciennes. |
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L'intérim
du poste de gouverneur est assuré par les secrétaire général Charles
Victor Allard, le nouveau gouverneur de La Réunion, |
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Léon
Hippolyte Claudius Truitard, est nommé le 18 juin 1936. |
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Liste des Gouverneurs de l'île de La Réunion
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Etienne Régnault
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