Diospyros blancoi A. DC, Mambolo, Fruit de La Réunion, Famille : Ebenaceae - Ebenacées.

Diospyros blancoi A. DC

Mambolo

Diospyros blancoi A. DC, appartient à la famille des Ebenaceae et au genre Diospyros L. qui comprend plus de 700 espèces originaires des tropiques, avec seulement quelques espèces des régions tempérées.

Origine, répartition Diospyros blancoi :

Diospyros blancoi est originaire de la forêt tropicale humide des Philippines où il est menacé et protégé par la loi. L'espèce a été introduite dans de nombreuses régions, elle est cultivée dans toute l'Asie tropicale et en Amérique tropicale.

Diospyros blancoi à La Réunion :

Cet arbre fruitier devenu rare dans les jardins de La Réunion est nommé Mombolo ou Mabolo ou Mambolo ou Caca de chat. Diospyros blancoi est introduit d’abord à Maurice par Pierre Poivre en 1770, et bien plus tard à La Réunion où il est cultivé en 1825 au Jardin d'État, à Saint-Denis, par Nicolas Breon botaniste-jardinier du Jardin du Roi. Diospyros blancoi commu aussi sous son ancien nom scientifique Diospyros philippensis est présent à La Réunion uniquement à l'état cultivé.

Description Diospyros blancoi :

Cet arbre dioïque peut atteindre 20 mètres de haut. Son bois est très dur, il est utilisé pour l'ébénisterie. Les branches sont généralement verticales, les rameaux sont couverts de poils.

Les feuilles persistantes, pétiolées sont entières, alternes, vertes sur le dessus et grisâtres argentées en dessous. Le pétiole robuste densément pubescent mesure de 0.5 à 2 cm de long. Le limbe coriace est oblong à oblong-elliptique mesurant de 20 à 30 cm de long et de 7 à 11 cm de large, soyeux pour les jeunes feuilles glabre par la suite.

Les fleurs mâles sont groupées en une grappe de 3 à 7 fleurs. La fleur parfumée est portée par un pédicelle de 1 à 7 mm de long, la corolle en forme d'urne est blanche, 4 lobes réfléchis. Les fleurs femelles sont solitaires semblables aux fleurs mâles.

Le fruit, une baie comestible plus gros qu’une orange, à la peau veloutée, évoque la pêche. Sa chair peu juteuse est parfumée et sucrée, à maturité, il dégage une odeur particulière nauséabonde, d'où l'appellation locale de caca de chat.

Le fruit renferme une à huit graines. Celles-ci sont marrons, grosses et aplaties, entourées d’une matière gluante, glissant sous la pression des doigts. Très coriace comme une noix, elle renferme une amande blanchâtre très dure.

3 espèce(s) dans la famille des Ebenaceae - Ebenacées

3 espèce(s) dans le genre Diospyros