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Homme
célèbre Évariste Berg. Officier. La Réunion
974. |
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Évariste Berg
: Officier |
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Né à Saint-Benoît île de La Réunion
le 13 février 1834 |
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Évariste Berg fut un officier français,
sous-lieutenant des zouaves, il dut s'engager à la Légion étrangère suite à des problèmes de |
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dettes de jeux. |
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Il participa à ce titre à la bataille de Camerone
* et fut fait prisonnier alors qu'il était le dernier défenseur de la porte d'entrée du corral |
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de l'hacienda. |
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À l'issue de sa libération, il fut nommé sous-officier puis rapidement officier. Il
mourut le 13 juin 1834, à l'hôpital de Puebla Mexique, |
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après un duel pour une question de dette de jeu. |
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Une rue à Saint-Denis de la Réunion porte aujourd'hui son nom. |
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* Bataille de
Camerone |
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Après avoir brisé une seconde charge de cavalerie, le capitaine Danjou et ses hommes se réfugient dans l'hacienda, espérant retarder |
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au maximum la tentative de prise du convoi du colonel Milan. Malheureusement, au cours du repli, les deux mules qui transportent |
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les vivres et les munitions, effrayées par le bruit, échappent à leur contrôle et s'enfuient. |
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Une fois dans l'hacienda, les légionnaires s'empressent de barricader l'enceinte du mieux qu'ils le peuvent. Les Mexicains mettent |
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pieds dans les pièces du rez-de-chaussée et interdisent, dès lors, l'accès à l'étage. Le sergent Morzycki est sur le toit du bâtiment |
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principal pour observer les mouvements de l'ennemi. |
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Il est déjà dix heures du matin et les hommes du capitaine
Danjou, qui n'ont rien mangé depuis la veille commencent à souffrir de la |
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soif et de la chaleur. Un officier mexicain, le Capitaine Ramon Laisné somme les Français de se rendre, ce à quoi le capitaine Danjou |
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fait répondre : "Nous avons des cartouches et ne nous rendrons pas !". Il fait alors jurer à ses hommes de lutter jusqu'au bout. |
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Les Mexicains mettent le feu à l'hacienda mais n'osent pas donner l'assaut de manière frontale. Certains, depuis les chambres de |
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l'étage tentent de pénétrer dans la pièce tenue par les légionnaires. Le capitaine Danjou est frappé d'une balle en plein cœur à la |
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mi-journée et c'est au sous-lieutenant Jean Vilain que revient le commandement. Les Mexicains sont alors les seuls maîtres du corps |
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de ferme. |
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Vers quatorze heures, c'est au tour du sous-lieutenant Jean Vilain de tomber, frappé en plein front. Le sous-lieutenant Maudet prend |
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alors le commandement. |
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L'ultime assaut. À 17 heures, autour du sous-lieutenant
Maudet, il ne reste plus que douze hommes en état de combattre. C'est à ce |
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moment-là que le colonel mexicain rassemble ses hommes et leur dit de quelle honte ils vont se couvrir s’ils n’arrivent pas à abattre |
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cette poignée de braves. |
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Neuf heures durant, les légionnaires vont affronter les troupes mexicaines sans boire, accablés par la chaleur des
Hautes-Plaines, |
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étouffés par la fumée des incendies. En fin d'après-midi, il ne reste en état de combattre que le sous-lieutenant
Maudet, le caporal |
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Maine, les légionnaires
Catteau, Wensel et Constantin. Au signal de l'officier, ils déchargent leurs fusils et chargent à la baïonnette. |
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Catteau meurt, criblé de balles en protégeant le sous-lieutenant de son corps ; celui-ci est lui-même blessé à deux reprises. Un |
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officier mexicain somme les survivants de se rendre. Maine répond : |
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« Nous nous rendrons si vous nous faites la promesse la plus formelle de relever et de soigner notre sous-lieutenant et tous nos |
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camarades atteints, comme lui, de blessures ; si vous nous promettez de nous laisser notre fourniment et nos armes. Enfin, nous |
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nous rendrons, si vous vous engagez à dire à qui voudra l'entendre que, jusqu'au bout, nous avons fait notre devoir. » |
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« On ne refuse rien à des hommes comme vous » répondit le colonel mexicain Cambas. |
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Achille Guy Marie de Cheffontaines
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