Protaetia aurichalcea (Fabricius, 1775), Bébête l'argent, Cétoine de La Réunion, Famille : Cetoniidae.

Protaetia aurichalcea (Fabricius, 1775)

Bébête l'argent

Protaetia aurichalcea (Fabricius, 1775) appartient à La famille des Cetoniidae. Deux espèces de cétoines sont présentes à La Réunion :

- Oxycetonia versicolor (Fabricius, 1775).
- Protaetia aurichalcea (Fabricius, 1775). Nom à La Réunion : bébête l’argent.

Les deux espèces sont originaires de la région orientale.

Les Réunionnais attribuent à ce coléoptère la vertu de rendre riche d'où son nom créole Bébête l'argent. Protaetia aurichalcea se rencontre dans les Mascareignes (Réunion, Maurice, Rodrigues) aux Seychelles, en Amérique du Sud et en Asie du sud-est.

Protaetia aurichalcea, Bébête l'argent est commun à La Réunion en base altitude. Il mesure environ 16 mm de longueur. Son corps est divisé en trois segments et il a trois paires de pattes. Il possède une première paire d'ailes, élytres, cornée qui forme une gaine pour la seconde paire, divisée en droite ligne au milieu du dos.

Les adultes sont attirés par les fruits sucrés tombés à terre. La larve ressemble à celle du hanneton (ver blanc). Elle se développe dans les matières végétales en décomposition. Il n'est pas rare de la trouver dans les composteurs où elle contribue à la fabrication du terreau.

Juste avant la métamorphose, la larve s'enferme dans un solide cocon confectionné avec du terreau et des débris végéteaux.

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