Martin triste Faune oiseau de l'île de La Réunion 974

Martin triste.

Acridotheres tristis.

Le martin triste a été introduit à l'île de La Réunion, Bourbon à l'époque par M. Poivre en 1765, un récit de Louis Maillard de 1862 dans : Notes sur l'île de La Réunion ( Bourbon ) nous relate cette histoire.

" Cet oiseau, bien connu des naturalistes, est le sauveur de l'agriculture à Bourbon, où il vit de lézards, insectes et fruits. Il a été introduit, en 1765, par M. Poivre, dans le but de détruire les sauterelles, qui importées de Madagascar, on ne sait trop comment, dévastaient les champs et empêchaient toute agriculture, à cette époque où l'on ne cultivait que des grains.

Il fut nécessaire de renouveler leur introduction ; car, à la première, les habitants les voyant fouiller dans leurs champs fraîchement préparés, se persuadèrent qu'ils mangeaient les semences et les tuèrent. Aussi, à la deuxième introduction, mit-on une amende de 500 livres de France contre ceux qui les tueraient, où même qui en élèveraient en cage. Les martins, qui marchent ordinairement par paires, se réunissent souvent en troupes, surtout dans les cas de danger, et viennent chaque soir se percher sur un ou plusieurs arbres, près des habitations et surtout dans les villes. Ils donnent presque toujours la préférence aux tamarins et font un bruit assourdissant avant de s'endormir.

Non seulement les martins détruisent toutes les sauterelles de Bourbon, mais l'on peu dire avec Bory de Saint-Vincent qu'ils ont aussi fait disparaître, ou à peu près, tous les insectes de la colonie.

Il n'est pas rare d'en avoir dans les pâturages cinq ou six perchés sur le dos des bœufs ou autres animaux, dans le poil desquels ils cherchent des parasites. Cet oiseaux assez familier à l'état sauvage s'apprivoise sans difficulté et apprend même facilement à parler et à contrefaire le cri des animaux. En liberté, il est très prévoyant et fuit les chasseurs à tire-d'aile ; aussi les noirs disent-ils qu'il sent la poudre. "

Cet oiseau vie dans les zones urbaines, vous pouvez le rencontrer à l'île de La Réunion sur les bords des routes, dans les jardins et parc, les zones découvertes ou partiellement boisés. Généralement le martin triste vie en groupe.

Le martin triste, à la différence des autres oiseaux, marche plutôt qu'il ne sautille. Ils se nourrissent au sol et spécialement sur les bords des routes. Il est familier et effronté, souvent venant dérober quelques petits morceaux près des gens ou des animaux domestiques.

Le martin triste est originaire du sud de l'Asie il est brun foncé, avec la tête et le cou noirs, et les sous-caudales blanches. Il a le bec, la peau nue autour de l'œil, ainsi que les pattes et les doigts, jaunes. Les extrémités des rectrices sont blanches, ainsi que la tache à la base des primaires, et les lisières sur les ailes, les rendant distinctes en vol.

Les juvéniles ont la tête plus brunâtre. Ils sont plus ternes, avec la tête, la gorge et le haut de la poitrine bruns.

Les couples de martins tristes restent ensemble année après année, et gardent le même territoire. Chaque couple a deux couvées par an. Le nid est une coupe faite d'herbes sèches, de branchettes et de feuilles, il est placé en général dans une cavité, dans un arbre, une falaise , ou dans un épais fourré de végétation. La femelle dépose 1 à 6 oeufs bleu verdâtre.

Bien que le martin triste ne soit pas capable d'apprendre à imiter les discours des humains, il peut apprendre quelques mots et phrases et être compris.

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