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Indigotier
Franc ::
Rubrique
flore de La Réunion |
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Indigotier
Franc |
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Nom
commun : Indigotier |
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Nom scientifique : Indigofera
tinctoria
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Famille : Fabaceae |
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Origine : Inde |
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La culture de
l'indigotier ou l'indigo des teinturiers ou encore l'indigo des Indes, |
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Indigofera tinctoria
débute à La Réunion en 1734. C'est Pierre Guyomar, |
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ancien ingénieur de la Compagnie des Indes,
qui dès 1742 se lance à |
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Saint-Denis dans la culture de
l'indigo manufacturé à partir d'une plante, |
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indigofera
tinctoria, est prisé comme teinture végétale grâce à la matière |
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colorante, l'indigotine. |
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Par la suite de la baisse des cours de café, la Compagnie des Indes avait |
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décidé, dès 1734, de promouvoir dans l'île cette industrie nouvelle. Un crédit |
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spécial de 1 500 livres en esclaves avait été proposé par le Conseil Supérieur |
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à quiconque se lancerait dans cette production. |
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En 1741, elle augmenta le prix garanti d'achat de la production, la fixant pour |
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cinq ans à 36 sols la livre de teinture au lieu de 25 sols précédemment. De |
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plus elle avait fait venir de Saint-Domingue, en 1738, deux esclaves indigotiers |
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mis à disposition d'une station d'essai dirigée par
Candos. L'établissement de |
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Pierre Guyomar s'étendant sur 95 hectares, près de la Ravine de Boucan |
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Launay, à Saint-Denis, sera confronté à plusieurs difficultés techniques qui |
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retarderont la production et mettront en péril sa viabilité financière. La plante |
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introduite de l'Inde s'acclimata convenablement dans l'île. Mais Guyomar ne |
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put jamais convenablement maîtriser le processus de fabrication pour produire |
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un indigo de très grande qualité. |
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La tige de
l'indigotier est tout à fait particulière. C'est un cylindre plein,
droit et |
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dur.
La partie supérieure est blanchâtre et l'écorce est rayés de fibres.
Autre particularité, de nombreuses petites saillies font qu'il |
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semble
que cette tige est armée de poils. De nombreux rameaux s'articulent sur
cette dernière. |
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Les
feuilles vert foncé dessus, sont argentées dessous. Elles sont
alternes, en forme de plumes et leur nombre est toujours impair. |
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Chaque
feuille est elle-même constituée de neuf folioles miniatures et plus
l'ensemble de la feuille est peu important plus la petite |
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feuille
terminale est grande. Les feuilles sont pratiquement attachées sans queue
à la tige. |
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Les
fleurs naissent de grappes en forme d'épi dans les aisselles des
feuilles. Elles sont petites, vert très pâle veiné de pourpre.
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ont un
peu la forme de papillon. |
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Les
graines sont contenues dans des gousses en forme de faucille. Leur
extérieur est brun violet, l'enveloppe intérieure est
blanchâtre. |
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Elles
sont de forme carrée et sont séparée par des cloisons. |
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Pour obtenir de la teinture, les feuilles de l'indigotier sont d'abord trempées dans de l'eau, puis laissées à fermenter, processus |
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pendant lequel le glycoside indican se convertit à l'indigotine, le principe colorant donnant le bleu. |
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Rubrique Flore :: Flores diverses île de La Réunion
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