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Présentation
de La commune et de la ville du Port île de La Réunion |
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Histoire de la commune et de la ville du Port
île de La Réunion
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Blason de la ville et de la commune du Port |
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Les armoiries de la commune : Le paille-en-queue symbolise les voyages et le tourisme. Le bateau et |
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l'ancre, la vocation portuaire et maritime. |
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La
commune du Port est née en 1895, à la suite de la construction d'un
port à la Pointe des Galets, ainsi dénommée en raison de |
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sa
situation sur l'embouchure de la Rivière des Galets. Cet espace,
autrefois partagé entre la commune de Saint-Paul et de La |
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Possession,
devient la plus petite commune de l'île de La Réunion. Cette région
voit surtout l'aboutissement de tous les projets |
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portuaires
qui, depuis le 18 ème siècle, tentent de doter l'île
d'infrastructures portuaires essentielle à un développement
économique. |
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En
1830, la nécessité d'un Port devient d'autant plus impérieuse que
l'île de France ( L'île Maurice ) , devenue Anglaise, ne permet |
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plus
l'escale de Port-Louis. D'autre part, une période de prospérité
s'annonce à Bourbon ( La Réunion ) avec la culture de la canne
à |
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sucre.
Plusieurs projets de port furent proposés à Saint-Gilles, Sainte-Rose,
Saint-Paul, Saint-Denis, mais aucun ne fut retenu. |
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Pendant
ce temps, le trafic se faisait à l'aide de marines installées
sommairement avec des ponts et un va et vient de chaloupes, |
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transportant
les marchandises et les passagers jusqu'aux navires restés au large.
Une réalisation fut faite à Saint-Pierre. Un projet |
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initial
de Tromelin fut repris et le 12 mars 1854, le gouverneur Hubert Delisle
pose la première pierre d'un port. Ce dernier connut des |
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vicissitudes
surtout d'ordre financier et l'on se rendit compte que de toutes
façons, il ne pouvait servir de port pour l'île entière. |
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Enfin,
le Capitaine Pallu de la Barrière proposa en 1872 un endroit nouveau,
la Pointe des Galets. Selon lui en effet, la réalisation d'un |
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port y
était facile. L'ingénieur en chef du canal de Suez, Lavalley, fut
chargé d'exécuter le projet. |
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En
1878, une société est constituée pour la construction d'un port au
lieu-dit la Pointe des Galets et d'une ligne de chemin de fer |
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devant
relier Saint-Pierre à Saint-Benoit afin de relier tous les quartiers
producteurs de l'île et de faciliter l'acheminement de |
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marchandises.
Si le port est inauguré en 1886, il n'est pas terminé, sa mise en
service se fait quelques moi plus tard. Le premier |
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vapeur
qui entra dans le port fut, La Ville de Tarragone, le premier voilier,
l'Ernestine, le premier voilier étranger était italien et |
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s'appelait
le Gaetano Ciccornardi. |
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La pointe des Galets
n'est qu'un plateau désertique et poussiéreux qui n'invite à aucune
installation humaine. A partir des années |
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1880, ces deux chantiers
du port et du chemin de fer attirent des centaines d'ouvriers
réunionnais, indien, malgache qui établis sur |
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leur lieu de
travail, construisent
les premières habitations. Des cases et paillotes misérables autour
des bassins, quelques bureaux et |
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entrepôts, les premiers
bâtiments administratifs et la mairie installé dans une case louée
constituent l'embryon de la ville. |
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Rapidement le Port connaît
un essor démographique qui dépasse celui de reste de l'île. |
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L'histoire
de cette ville est marquée par des événements liés au trafic
maritime et ferroviaire, subissant épidémies et cyclones. Celui |
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de
1926, détruit en partie la petite ville et le viaduc du chemin de fer
qui traverse la Rivière des Galets est emporté. |
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C'est
au port que naissent les mouvements syndicaux, notamment durant
l'Entre-deux guerre. En 1936, cheminots et dockers créent |
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le
Syndicat général du CPR puis s'unissent avec les ouvriers agricoles de
la Fédération réunionnaise du travail. En 1937, la première |
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grande
grève qui touche La Réunion a leu au Port. La tradition de la lutte
ouvrière s'y ancre durablement. L'arrivée du contre-torpilleur |
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Le
Léopard en novembre 1942 constitue l'un des faits marquants des années
de la Seconde Guerre mondiale pour la ville portuaire |
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mais
aussi pour l'ensemble de l'île. La Réunion qui avait choisi de
demeurer pétainiste passe à cette date dans le camp de la France |
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libre. |
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C'est
dans les années 1960 que sont entrepris des travaux de modernisation du
port. La ville se transforme progressivement en |
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s'étendant
vers l'est en voyants disparaître les bidonvilles. |
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Dans
les années 1980, le port arrive à saturation et l'essentiel de
l'activité portuaire se déplace vers le nouveau port en baie de La |
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Possession,
construit à partir de 1982. Port-Réunion est aujourd'hui un port
moderne et incontournable de la zone sud-est de l'Océan |
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Indien
et un outil économique majeur pour La Réunion. Parallèlement à
l'extension du Port, plusieurs zones industrielles se sont |
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créées
dans la région inculte qui s'étend vers la Possession. |
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