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Les
cyclones et l'île de La Réunion. Histoire des cyclones de La Réunion |
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L’échelle de Dvorak pour mesurer l’intensité des cyclones. |
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Pour exprimer la puissance d’un cyclone, on utilise toujours traditionnellement dans les bulletins des valeurs de pression au centre |
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du système (ainsi Gafilo a atteint
une pression record de 900 voire 895 hectopascals – hPa enabrégé), les
météorologues |
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ont adopté un autre langage avec l’avènement de l’analyse moderne des perturbations tropicales grâce aux images
satellitales. |
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L’utilisation des images satellitales dans notre région remonte à 1967. Et depuis l’affectation récente de Météosat 5 à l’étude et à la |
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surveillance de l’océan Indien, en 1998, un satellite géostationnaire, placé à 36 000 km d’altitude, fixe par rapport à la Terre, les |
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météorologues disposent d’un outil de travail précieux pour l’analyse de la situation, le suivi des perturbations et la prévision des |
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trajectoires, conforté par des modèles de prévision numérique (basés sur des équations physiques de l’atmosphère)."Depuis |
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1982, la technique dite de Dvorak (du nom d’un chercheur américain) a pris le pas sur les autres pour calculer l’intensité des |
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perturbations tropicales. |
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Elle repose sur un modèle de développement de ces perturbations, distinguant différentes configurations nuageuses. Pour chacune |
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de ces structures, des schémas type de développement on été établis, chaque stade correspondant à certaines caractéristiques |
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nuageuses". "Concrètement, l’utilisation de la méthode de Dvorak consiste à parcourir un arbre de décision comprenant une dizaines |
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d’étapes. A la fin, on attribue au système un nombre d’intensité que l’on reporte sur une échelle ("l’échelle de Dvorak", on y est…) |
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pour en déduire la vitesse maximale du vent près du centre, ainsi que la pression minimale au cœur du système". Elle est graduée |
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jusqu’à 8, ce qui correspond à des vents moyens sur dix minutes de 252 kilomètres/heure. |
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L’échelle de Dvorak, qui n’apparaît pas dans les bulletins grand public, "est un peu au météorologue ce qu’est l’échelle de Richter |
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au sismologue". Son intérêt est d’estimer au mieux l’intensité d’un cyclone mais aussi, et cela est au moins aussi important, de |
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fournir les éléments propres à la prévision de son évolution. |
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Source : Les cyclones à la Réunion, édité par le Centre des cyclones tropicaux de la Réunion, de Mireille
Mayoka. |
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