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| Gouverneur
précédent :: Henry
Habert de Vauboulon :: Michel Firelin
:: gouverneur suivant :: Le Directoire de
Saint-Paul |
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Michel Firelin Gouverneur de La Réunion du 4 mars 1691 au 29 avril 1694 |
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Michel Firelin,
né vers 1667 à Montivilliers,, archevêché de Rouen, de Clément
Firelin et de Catherine Colas. |
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Comment et
pourquoi, le jeune Firelin se retrouve gouverneur de Bourbon : |
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A l'instigation du
Père Hyacinthe et de Firelin, procureur du Roi, les habitants tendent
au gouverneur, Henry Habert de Vauboulon, un |
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guet-apens, le
dimanche 26 novembre 1690. En pleine messe, à la chapelle de
Saint-Denis, il est arrêté. On le mène au cachot. Par |
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prudence on
neutralise les proches de Vauboulon : son valet, Simon-Louis de La
Citerne, et Bidon, le greffier. Les affaires courantes |
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sont expédiées
par le duo Hyacinthe, Firelin. Le Père Hyacinthe refuse la
proposition d'assurer la charge de gouverneur et propose |
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Firelin. Michel
Firelin est donc élu le 4 mars 1691. Il
a 24 ans. |
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Michel Firelin se
retrouve donc gouverneur, pendant que l'ancien commandant de Bourbon est
au cachot, la tâche n'est pas facile. Il |
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n'a aucune
réaction quand on pille les biens de la Compagnie après
l'incarcération de Vauboulon. En sus des marchandises, 2 400 |
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livres furent
volées par les colons. La chasse et le commerce avec les forbans
reprirent de plus belle. En fait Firelin prend ses |
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directives du
Père Hyacinthe qui ne signe aucun acte. |
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Conformément aux
missions d'un gouverneur, Firelin rédige un mémoire sur l'état de
l'île, organise un recensement de la population et |
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attribue des
concessions. |
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Recensement de
Firelin, 1690 : " Liste des habitants de l'isle Bourbon,
enfants et nègres ". |
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- 46 chefs de
famille installés sur autant d'habitations et répartis comme suit
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Quartier de
Saint-Paul : 23 familles, plus un vieil nègre de Saint-Omer. |
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Quartier de
Saint-Denis : 8 familles, plus 12 nègres du Roy, plus 2 français,
petit et Perrot. |
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Quartier de
Sainte-Marie : 3 familles. |
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Quartier de
Sainte-Suzanne : 12 familles, plus 6 personnes diverses. |
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Le 18 août 1692, Henry Habert de
Vauboulon meurt dans sa cellule. Le lendemain, les derniers sacrements sont rendus à l’ancien |
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gouverneur ; mais très rapidement, le bruit court qu’il a été empoisonné.
L'acte de décès établi par le Père Hyacinthe est ainsi rédigé : |
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" Le 18
d'août 1692, Henry Habert, sieur de Vauboulon, gouverneur de la part du
Roy en cette isle de Bourbon, fut trouvé mort d'une |
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maladie de deux
mois, en la prison de Saint-Denis, où il était depuis le 26 novembre
1690, pour les mauvais traitements et les |
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vexations
exorbitantes qu'il faisait au peuple, ayant le même jour appris cette
triste nouvelle, j'assemblay incontinent tous les |
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habitants de ce
quartier de l'isle où je me trouvais alors pour leur en faire part, et
le lendemain ... je luy fis un service avec messe, |
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où l'on fit cinq
coups de mousqueterie ... ". Une autopsie est pratiqué qui ne
confirme pas l'empoisonnement. |
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Michel Firelin va
indemniser les créanciers de Vauboulon en liquidant les biens du
gouverneurs. |
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Mais Bourbon est
au plus mal, une île totalement abandonnée par la France. Car suite au naufrage, le 31 décembre 1689, de son |
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vaisseau, le Saint-Jean Baptiste, au large de l'île, la Compagnie des Indes avait décidé de ne plus desservir Bourbon.
Les forbans font |
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escale
ouvertement, sachant les préférences des colons pour les cotonnades et
l'arack de l'Inde aux tissus et eau de vie de la |
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Compagnie.
Ayant tenté de faire preuve d'autorité, Firelin est pris à partie par
les colons irascibles. Il démissionne le 29 avril 1694, |
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avant de s'enfuir,
comme marron dans les montagnes, car il craint pour sa vie. En novembre
1694, il profite du passage du navire, Les |
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Jeux, pour
s'enfuir en Inde, abandonnant même son épouse, Margueritte Royer, avec
qui il avait convolé le 13 juin 1694. Firelin sera |
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arrête à Goa et
ramené sur l'île le 2 juillet 1696 par l'escadre du comte de Serquigny. |
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Ramené en
France, Michel Firelin est jugés à Rennes pour crime de lèse-majesté.
Il est condamné à la potence le 24 mai 1697 et |
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exécuté quelques
jours plus tard. |
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Le père
Hyancinthe est ramené en France, gracié, il se retira au convent des
capucins de la ville d'Hennebont. On obtient du Roi Louis |
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XIV que le Pére
fut confié à ses supérieurs, " pour le punir comme ils le
jugeront à propos ". |
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Liste des Gouverneurs de l'île de La Réunion
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Etienne Régnault
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