Hisoire : Jean Milhet Fontarabie maire de Saint-Paul, président du conseil général, sénateur de La Réunion

Jean Milhet Fontarabie.

Président du conseil général de La Réunion. Sénateur de La Réunion 1882 à 1890.

Jean Milhet Fontarabie né le 22 novembre 1828 à Eymet, en Dordogne, décède le 13 juin 1890.

Jean Milhet Fontarabie est né le 22 novembre 1828 à Eymet, en Dordogne.

Médecin de profession, il effectue un voyage à Madagascar pour opérer du nez l'un des ministres de la reine Ranavalona à la demande de Jean Laborde. Il y arrive le 19 septembre 1856. Il livre au terme de son séjour un article intitulé Madagascar qui paraît dans la Revue algérienne et coloniale du premier semestre 1860.

Jean Milhet Fontarabie s'installe ensuite à Saint-Paul de La Réunion puis se lance dans la politique à l'occasion des premières élections municipales au suffrage universel en 1871 pour devenir maire de sa commune 1872.

Il est élu conseiller général de La Réunion puis président du conseil général de La Réunion. À ce poste, il parvient à convaincre le directeur de l'Intérieur Laugier de l'utilité d'une voie de circulation entre Saint-Denis et La Possession passant au pied de la falaise, où se trouve aujourd'hui la route du Littoral.

Les travaux sont lancés en août 1872 et Jean Milhet-Fontarabie peut à ce titre faire une arrivée très remarquée au conseil général de La Réunion en septembre 1873, à cheval.

Le décès d'Alexandre de La Serve en février 1882 et son soutien indéfectible au député républicain François Césaire de Mahy, qui devient ministre de l'Agriculture en 1882, lui valent une élection au Sénat français le 9 juillet 1882 malgré la candidature de Leconte de Lisle, qui était déjà connu à Paris.

Il est réélu le 1er mars 1885 et meurt en fonction le 13 juin 1890.

Depuis lors, une rue de Saint-Paul à l'île de La Réunion , la rue Milhet, a été baptisée à son nom.