Père Boiteau, homme d'église, Père de la congrégation du Saint-Esprit, Directeur du séminaire de Cilaos et curé de la paroisse de Cilaos à La Réunion.

Père Boiteau.

Paul Antoine Julien Boiteau, est né le 13 août 1901 à Bouloire, dans la Sarthe. Son père est instituteur, le jeune Paul eut sa vocation dès l’enfance, à dix ans, il fait des études au Petit Séminaire de la Flèche, puis au Grand Séminaire du Mans où il passe deux années de 1918 à 1920.

En 1924, il commence avec une dispense d’âge sa prêtrise. Dès sa consécration apostolique, il est sous-maître au Noviciat, sous les ordres de P. H. Nique.

Le Père Boiteau débarque à La Réunion en 1927, en tant que père de la congrégation du Saint-Esprit. Il débute par plusieurs remplacements, lors de la réouverture du séminaire de Cilaos, il est nommé sous-directeur, sous les ordres du Père Mage à la fois Supérieur et Curé.

Les élèves sont une quarantaine et arrivent bientôt à soixante au séminaire. Lors du départ du Père Mage en 1935, le Père Boiteau devient directeur du séminaire et curé de la paroisse de Cilaos.

Personnage réservé, pieux et dévoué, il mène une vie exemplaire, à tel point que les paroissiens voient en lui l'image d'un saint. Le Père Boiteau prend l'initiative de la construction d'une nouvelle église à Cilaos, et de l'agrandissement du séminaire.

Malade le Père Boiteau est amené à l'hôpital de Saint-Denis, le 7 juillet 1947, à sept heures dix, il s’éteint doucement. Une demi-heure plus tard la nouvelle en parvint à Cilaos et toute la paroisse est debout. La nuit qui précéda les funérailles, les hommes se relayèrent pour lui creuser un caveau. Les uns fournirent leurs planches, les autres leur ciment, la chaux, le gravier. Le lendemain matin, le caveau était prêt. Mais personne n’accepta d’être payé.

La tombe du Père Paul Antoine Julien Boiteau se trouve à gauche de l'église de Cilaos Notre Dame des Neiges. Entretenue avec grand soin, de nombreux paroissiens se recueillent devant le monument, un culte lui est voué et cette tombe passe pour avoir des vertus miraculeuses.

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