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La Petite France. Villes, villages et
quartiers de La Réunion |
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La Petite France. Commune de Saint-Paul La Réunion. |
Commune de Saint-Paul ( Saint-Gilles ) |
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Situation : La Petite France est située sur la route touristique du piton |
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Maïdo, Route Forestière 8, à 15 kilomètres à l'est de Saint-Paul. |
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Paisible village de moyenne altitude, la Petite France est connue pour ses |
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plantations de géraniums. Son économie est fondée sur la distillerie des |
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plantes à parfum ainsi que sur le tourisme, activité dont bénéficie sa |
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participation au label Villages Créoles. |
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Histoire : La Petite France est à l'origine une propriété de Ker Anval, |
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grand-père de la famille Lougnon. Monsieur Ker Anval bâtit sa maison au |
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milieu de la forêt. Le climat était celui de la France, tout y poussait de même, |
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et les amis qui venaient s'exclamaient, mais c'est une petite France, d'où |
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son nom. La forêt était alors composée de bois de couleur : Tan Rouge, |
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Natte, Bois de Fer ... |
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Vers 1920, ce fut la grande époque du géranium, on abattit la forêt pour |
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planter le géranium, qui est resté la culture principale de la Petit France et qui |
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lui donne ce paysage si caractéristique avec ses acacias servant à entretenir |
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les foyers des alambics pour la distillation. Ces arbres poussent très vite et |
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en alternance avec le géranium permettent à la terre de se régénérer, car le |
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géranium l'épuise beaucoup. |
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Au village quelques artisans coupent le calumet qui se trouve en grande |
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quantité sur la route du Maïdo. Le calumet est le seul bambou indigène de La |
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Réunion, il est endémique et fleurit très rarement. Le calumet a été beaucoup |
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employé à l'époque pour la construction de cases et paillotes. |
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La population de la Petite France est essentiellement composée de planteurs |
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de géranium. Les Mafatais, en bon nombre, ont choisi de s'y installer après |
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avoir quitté le cirque. |
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A l'arrivée de nouvelles familles planteurs de géranium se pose des problèmes |
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de participation aux offices religieux et de scolarisation des enfants. En effet |
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les habitants doivent se rendre au guillaume, mais par un chemin en très |
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mauvais état. La famille Lougnon décide alors d'offrir un terrain à la |
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municipalité pour y bâtir une école primaire, et un autre à l'évêché pour y |
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établir une chapelle catholique. |
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La chapelle est édifiée en 1955, par Jean et jacques Lougnon, aidés des colons travaillant sur leur propriété. La chapelle de Petite |
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France de forme rectangulaire, recouverte d'une toiture à deux pans est construite en pierres de basalte, tirées des ravines alentours |
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et taillées sur place et jointes à la chaux. |
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A découvrir : |
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- Des saveurs inédites, des restaurants où vous pourrez déguster, dans une ambiance créole conviviale, les caris au feu de bois, les |
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spécialités au géranium ou encore les gâteaux créoles. |
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- Les distilleries, avec la préparation d'une cuite de géranium. |
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- Un parc de loisirs : luge, poneys, tir à l'arc, implanté au sein d'une végétation naturelle et luxuriante. |
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- Le parc acrobatique dans les arbres, un parcours ludique avec vue sur la mer. |
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Villes, villages, quartiers de la commune de Saint-Paul |
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Les commentaires ou les informations ajoutés : |
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Marthea écrit le 06-03-2010 :
Bonjour. Le village de Petite France est très agréable, merci pour les informations données sur cette page.
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