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Plaine
des Sables et le Piton Chisny. A voir A faire
A visiter au Tampon et dans la commune. |
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Plaine
des Sables et le Piton Chisny. Situation : Route du
volcan le Piton de La Fournaise |
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On accède à La
Plaine des Sables par la route des plaines, au village de |
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Bourg Murat suivre la route qui mène au
volcan. Complètement nue, elle |
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s’offre soudainement à la vue des conducteurs en contrebas d’un autre |
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plateau qui était encore recouvert d’une végétation rase.
Un spectacle lunaire |
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à perte de vue
avec comme toile de fond le Piton de la fournaise. |
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La plaine des sables est issue de l’éruption du Piton
Chisny, celui-ci est à |
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l'origine de son aspect lunaire.
Elle est délimitée par le rempart des Sables et |
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le rempart du pas de
Bellecombe. |
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Le Piton Chisny culmine à 2 440 mètres d'altitude et domine d'environ 200 |
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mètres le plateau environnant. L'éruption strombolienne dont il est issu, s'est |
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produite il y a environ 1 000 ans. Ses projections ont recouvert de scories la |
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plaine des Sables et ont donné à celle-ci son actuel aspect désertique et |
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lunaire. Les ultimes bouches d'émission du piton Chisny se trouvent au pied |
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du piton, à l'est, et sont appelées
cratères Aubert de la Rüe ou cratères |
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Gueule Rouge. Le nom du piton fut donné par
Bory de Saint-Vincent |
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6 juillet 1778 -
22 décembre 1846 qui honora ainsi Alexandre Brachin de |
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Chisny 1756-1809, un ingénieur qui cartographia les côtes de La Réunion. |
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Quant aux cratères orientaux, ils portent le nom de l'explorateur Edgar Aubert |
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de la Rüe
1901-1991. |
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Le piton Chisny et ses abords présentent dans l'ensemble un faciès minéral |
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dépourvu de toute végétation. La zone du sommet fait exception avec la présence d'individus épars de
branle blanc
- Stoebe |
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passerinoides, de
branle vert
- Erica reunionensis, de petit bois de rempart - Agarista buxifolia et de touffes de thym marron
- Erica |
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galioides ou de Psiadia callocephala. |
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Création, éruption |
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Des fragments de bois carbonisé ont permis de dater, par la méthode au carbone 14, la formation du piton Chisny entre l'an 887 et |
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l'an 1009. |
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Création
de Piton Chisny et de la Plaine des Sables Une première éruption, la plus violente, est celle qui a permis l'édification du |
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piton lui-même. Elle s'est manifestée par de puissantes projections de scories et de
bombes. La plupart des scories en retombant et |
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en se ressoudant ont formé un cône dont subsiste la paroi ouest qui forme l'actuel piton Chisny ; les plus légères se sont déposées |
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plus loin et ont recouvert de lapillis la plaine des
Sables. Cette éruption a également produit une très importante coulée qui s'est |
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déversée vers le sud par le Cassé de la ravine du Grand Sable et par la vallée de la rivière Langevin, jusqu'à l'océan, distant de 18 km. |
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Par la
suite une seconde phase a été marquée par l'émission de laves plus visqueuses et plus riches en cristaux, qui s'écoulèrent à |
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la fois vers le sud et vers le nord où elle dévalèrent vers la rivière de
l'Est. |
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Au cours de la dernière phase, des fontaines de lave, moins puissantes que celles de la première phase, ont permis la construction |
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des cratères Aubert de la Rüe qui sont en fait des petits cônes abrupts de projections de scories soudées. |
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L'ascension du piton Chisny depuis la route forestière est relativement
facile. La montée au sommet du piton Chisny depuis la route |
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forestière du Volcan constitue une courte excursion pédestre, ouvrant une large vue panoramique à l'est sur le piton de la Fournaise |
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et à l'ouest, au delà de la plaine des Sables, jusqu'au piton des Neiges. |
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Recommandation |
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S'aventurer à pied
dans la Plaine des Sables alors que le brouillard est susceptible de tomber
très rapidement est particulièrement |
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dangereux, l'espace alentour manquant de repères physiques évidents.
Suivre les pistes balisées. |
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