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Région : Plaine des Palmistes
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Départ : Plaine des Palmistes
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Arrivée : Plaine des Palmistes
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Durée : 2 heures.
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Dénivelé : Facile
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Difficulté : Facile.
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Randonnée le tour du Grand Étang.
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Accès : depuis Saint-Benoît, prendre la RN 3 en direction
de la Plaine des Palmistes. Après 7 km , prendre à droite vers le
Grand Étang. Une petite route serpente au milieu des cannes à sucre
pendant environ 3 km , avant d'arriver à un parking et une grande aire de
repos avec kiosques et barbecues .
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Niché
au fond d’une sorte de mini-cirque, le site de Grand-Etang est original
: entièrement recouvert par les eaux de ruissellement à la période
pluvieuse, totalement à sec le reste du temps. le Grand Etang est à 500
mètres d’altitude. Il est constitué d’un vaste plan d’eau
d’environ 7 km de périphérie. Il est encerclé par le massif du cratère,
les mornes de l’Étang et reçoit l’eau venant du bras d’Annette et
de la ravine de l’Étang.
A
l'origine de cet étang naturel : une coulée de lave qui fit barrage
au bras d'Annette. La situation protégée du Grand Étang permet à de
nombreux oiseaux de s'y nicher. Il n'est pas rare d'apercevoir les
papangues, seul rapace réunionnais.
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Le
sentier est constitué de gros cailloux attention aux chevilles. En 10
minutes seulement, on aperçoit le Grand Étang. Le tour s'effectue
par la droite. Le sentier emprunte les berges de l'étang, très
sauvages. Lorsque le niveau d'eau est bas, on peut longer l'eau tout du
long, mais dans la majorité des cas on doit emprunter un sentier plus
haut et un peu acrobatique, avec des échelles. Du
sentier une belle vue sur les cascades du bras
d'Annette, au fond de la vallée.
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