Niveau de difficulté : Facile.
Ingrédients : Pour 2 litres de rhum.
- 8 piments ( + ou - ) Piments.
- 2 litres de rhum blanc.
Lavez les piments.
Mettre les piments dans le bocal.
Versez le rhum.
Laissez macérer pendant 3 mois, dans un endroit frais et à l'abri de la lumière.
Le rhum arrangé se conserve pendant des années.
Le fruit, le piment, est une baie vésiculeuse sèche et très lisse, passant du vert pur au rouge éclatant ; dans quelques espèces un violet-noir succède à la première teinte avant de céder la place à la seconde. Une variété est jaune-orange.
Quant à la forme et au port, ces fruits ne sont pas moins différents que pour la taille : les uns se dressent sur leur tige, les autres pendent vers le sol en dessous de la branche : les uns sont allongés comme le piment malabar ou poivre-long, les autres sont arrondis comme le piment-cerise ; il y en a de cylindrique ; d'autres sont côtelés et bossués , quelques-uns se terminent en pointe aiguë, quelques autres représentent une pyramide ou un cône tronqués : la forme varie même souvent pour les fruits de la même tige.
Tous les piments, à l'exception d'une espèce qu'on peut manger sans défiance, renferment un sucre âcre et brûlant dont la saveur persistante torture affreusement le palais du profane qui veut s'initier aux arcanes de la cuisine créole. Cette propriété, dont l'énergie est généralement en raison inverse de la grosseur de la baie, va croissant avec la maturité et se développe au plus haut degré avec la chaleur, surtout quand on fait griller le piment.
Les nombreuses variétés de piment peuvent se classer du doux au très fort. Il existe une échelle dite échelle de Scoville permettant de quantifier la force, liée à la teneur en capsaïcine, des diverses variétés. Les piments sont piquants car les capsaicinoïdes permettent d'éliminer leurs prédateurs naturels. En étudiant des plants sauvages de piments, des chercheurs ont montré que les Capsicum se pimentaient en fonction de la densité de leurs ennemis : quand les insectes sont nombreux, les plants sont plus souvent pimentés, et quand les attaques de champignons se multiplient, ils sont encore plus piquants ! Au contraire, sans nuisible, les piments sont plus doux.
C'est pour ces qualités que le piment est devenu un ingrédient de base dans toutes les cuisines tropicales. Dans un pays chaud, agrémenter ses plats avec du piment aurait un effet bactéricide et permettrait donc de réduire fortement les infections intestinales.
Au cour de la macération, les ingrédients transmettent leurs principes actifs : parfums, saveurs, sucres et vitamines à l'alcool. Pour augmenter l'extraction des substances d'intérêts, le premier paramètre est le temps, car il faut que l'alcool puisse atteindre ces molécules.
A l'île de la Réunion il y a une grande variété de rhum arrangé. Chaque famille personnalise le sien. Le rhum arrangé est une boisson forte ~ 40 °, préparée pour durer. On la conserve à l'abris de la lumière, on laisse mûrir et macérer pendant plusieurs mois. A consommer avec prudence et modération.
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