église de Saint-André île de La Réunion

Église de Saint-André.

Situation : rue du Père Repont et avenue de Bourbon 97440 Saint-André.

A voir A faire A visiter à Saint-André et dans la commune.

Église de Saint-André.

Les premiers habitants de Saint-André construisent une chapelle en bois, en février 1750, elle prend feu, ce qui active la construction d'une nouvelle église en pierre terminée en 1752. L'église connut beaucoup de vicissitudes, un tremblement de terre puis la révolution, elle est rasée sur ordre de l'assemblée coloniale en 1795.

La paroisse reste sans curé ni église jusqu'en 1817, date de l'arrivée du Père Minot qui s'attache immédiatement à la construction d'un nouveau sanctuaire. Sa tache n'est pas facile, le curé fit appel aux habitants pour reconstruire le nouveau édifice.

" C'est surtout dans la paroisse de Saint-André que j'aime à dépeindre le bon pasteur selon l'Evangile. Vous le connaissez, mes frères ; le Père Minot s'était pris d'une affection particulière pour ce quartier, il l’aima, il le para comme on pare une épouse chérie. Le quartier n'avait pas d'église ; pour en construire une il fallait un homme intelligent, actif, désintéressé, un homme qui, par la haute confiance qu’inspiraient son caractère et ses vertus, provoquât le concours des fidèles a l'œuvre méditée. Avouons-le, il y avait là de quoi étonner un courage ordinaire; car pour élever l'édifice, pour en disposer les matériaux. que de travaux et de fatigues ! La grandeur de l'entreprise ne saurait effrayer le pasteur intrépide: il se met à l'œuvre. Voyez-le, debout avant l’aurore, les reins ceints, aidant de ses bras à descendre de la montagne le bois qui doit servir à la construction. Chacune des pierres de l'édifice a été cimentée de ses sueurs, plusieurs même ont été arrosées des larmes de la contradiction, car. mes frères, les bienfaits eux-mêmes rencontrent parfois de l'opposition. Pour faire du bien aux hommes, il faut quelquefois lutter contre eux. Le Père Minot en fit l'épreuve. A travers les nuages que le temps a déjà répandus sur cet événement lointain, on recueille encore quelques souvenirs des contradictions qu'il eut à essuyer. Mais sa prudence et sa fermeté triomphèrent de tous les obstacles. Déjà le temple est achevé et le pasteur orne le sanctuaire d'autels précieux ; de nombreux vases d'or et d'argent étincellent de toutes parts, et les ornements sacerdotaux rivalisent de richesse avec ceux de nos grandes églises de France. " 1

L'église est bénie le 30 novembre 1821, puis consacrée en juin 1852 par Monseigneur Desprez, premier évêque de la colonie.

1944, 1945 et 1948, de violents cyclones endommagent considérablement l'église. Il faut attendre une dizaine d'années pour que des travaux soient entrepris. A partir de 1959, le projet d'agrandissement de l'église débute, elle est inaugurée en octobre 1963, ne gardant des établissements précédents que la pierre frontale gravée de l'année 1819.

Sur le parvis de l'église de Saint-André :

Un calvaire en bois et basalte de 1892, lui faisant face, la statue de la Vierge Marie. Une statue de Jeanne d'Arc, élevée en 1899 par le Père Lacombe, en reconnaissance à la suite des subventions importantes du conseil municipal et du conseil général accordées pour la réfection de l'église.