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Église de
Saint-Louis. A voir A faire
A visiter à Saint-Louis et dans la commune. |
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Église de Saint-Louis. Adresse :
rue Joseph Bédier à Saint-Louis |
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L'église de
Saint-Louis est classée en totalité au titre des monuments |
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historiques le 13
décembre 1982. |
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L'église
paroissiale de Saint-Louis illustre l'essor de l'architecture publique
à |
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La Réunion sous
le second Empire. Elle se dresse au centre de l'ancienne |
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place d'armes,
créée en 1839 pour l'entraînement des milices de la ville. De |
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1839 à 1848, elle
porte le nom de place Joinville en l'honneur du prince de |
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Joinville l'un des
fils de Louis Philippe. |
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En 1852, le
conseil municipal affecte à la construction d'une église la
place |
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Joinville, un
vaste terrain qui se situe en face de l'hôtel de ville. En
septembre |
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1852, le
gouverneur Paul Hilaire Doret approuve les plans de l'ingénieur Iséri |
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Lambert et le 12
juin 1853 Monseigneur Florian Desprez évêque de |
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Saint-Denis, pose
la première pierre de l'église. Débute alors une longue |
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campagne de
travaux de 13 années. Le monument est consacré le 13 juillet |
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1866. |
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L'église de
Saint-Louis est la plus grande de La Réunion. Son plan affecte la |
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forme d'un immense
rectangle, dans lequel s'inscrit un plan basilical. La nef |
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est séparée des
bas-côtés par deux rangées de colonnes en basalte taillé, |
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dont les
chapiteaux supportent des arcs brisés. |
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Sur la façade,
des pilastres de basalte rythment l'élévation et la divisent en |
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trois parties, ordonnancement
repris sur les façades latérales. Placées |
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au-dessus de deux
écussons, les grandes baies vitrées en ogives encadrent |
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l'entrée,
elle-même entourée de quatre niches. Celles du rez-de-chaussée |
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possédaient
autrefois des statues polychromes, aujourd'hui disparues. Ces |
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grandes baies
contribuent à faire de l'intérieur de l'église un espace
lumineux, |
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un des traits les
plus remarquables de l'édifice. 18 colonnes de basalte |
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conduisent le
regard vers les trois absides du chevet. Très élancées, elles
sont |
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couronnées de
chapiteaux d'inspiration papyriforme supportant les retombées |
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d'arcs en ogives.
Ce double alignement donne un caractère monumental à la |
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nef sans
comparaison avec d'autres églises de l'île. |
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Terminée en 1872,
le beffroi est une source d'inspiration pour les curés de la |
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région lors des
travaux d'embellissements de plusieurs églises du Sud, au |
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début du 20 ème
siècle. |
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