Cimetière
Marin de Saint-Paul.
Situation : Sortie
sud de la ville de Saint-Paul en bordure de la mer
L'ancien cimetière, près
de l'église, ne pouvant suffire, Saint-Paul se dote d'un nouveau cimetière
à la sortie sud de la ville en bordure de mer. La création de ce cimetière
marin pose, le 7 avril 1788,
un grave problème mis à la délibération du conseil supérieur de Bourbon
tenant séance le jour même, sous la présidence de Charpentier de Cossigny
de Palma, commandant pour le roi en l'île Bourbon.
A certain paroissiens de
Saint-Paul estimant que le nouveau cimetière doit être destiné aux Blancs
et l'ancien aux Noirs, le Conseil supérieur répond :
" Cette distinction
nous paraît tout à fait révoltante, comme si nous étions pas tous égaux
par notre origine et que la poussière de l'homme blanc et de l'homme noir
ne fut pas la même. C'est vouloir étendre les prérogatives de l'orgueil
au-delà même du tombeau. "
En dehors des parties où
des personnages importants y sont enterrés, ce cimetière est caractérisé
par son absence totale de géométrie et de hiérarchie.
Au hasard des travées ou
des années d'inhumation, se côtoient de grands propriétaires terriens,
d'humbles colons, des poètes, des capitaines au long cours, des pirates,
des Malabars, des Chinois, des religieux catholiques, des marins bretons
et, dans la partie nord, une dizaine de curieuse tombes anonymes, au toit
en arc en cercle, probablement les plus anciennes du cimetière.
Les Tombes célèbres
du cimetière marin de Saint-Paul :
Tombe du poète Eugène
Dayot. Né à Saint-Paul le 8 aout 1810, décédé le 19 décembre 1852.
Tombe du poète Leconte
de Lisle. Né à Saint-Paul le 22 octobre 1818, décédé en 1894.
Tombe du pirate La
Buse, Olivier le Vasseur dit La Buse corsaire dans les Caraïbes et
ensuite dans l'Océan Indien.
A l'entrée du cimetière
marin de Saint-Paul, côté jardin se trouve une stèle
en l'honneur de Monseigneur
Alexandre Monnet, Surnommé le Père des Noirs. Missionnaire
abolitionniste.

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