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Fête
du vacoa. A voir A faire
A visiter dans la commune de Saint-Philippe île de La Réunion. |
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Fête
du vacoa Situation : Basse vallée 97442 Saint-Philippe |
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La fête du Vacoa
courant août est une institution dans le Sud de la Réunion. |
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Le vacoa est à l’honneur dans la commune de Saint–Philippe, qu’il soit tressé |
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pour en faire des objets ou préparé pour le déguster. |
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C'est quoi le
vacoa ? |
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Le Vacoa est un
arbre originaire d’Indonésie, cet arbre très résistant est |
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présent en abondance sur la côte entre Saint -Philippe et Sainte-Rose. |
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Le vacoa peut atteindre 7 mètres de hauteur, son tronc
est simple ou à |
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ramifications écartées avec de
nombreuses racines-échasses vigoureuses et |
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claires supportant la plante. |
Photos
Vacoas littoral de Saint-Philippe |
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Les feuilles sont insérées en spirales au bout de
chacune des ramifications. |
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Elles sont lancéolées,
coriaces, légèrement épineuses sur les bords et |
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peuvent atteindre 1,5 m de longueur. |
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Son fruit à La Réunion est appelé
Pimpin. Sur un pimpin, on compte environ |
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300 gousses qui donnent en moyenne
chacune quatre à cinq plants. Soit près |
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de 1.500 petits pieds de vacoa sur une seule "boule" de
pimpin. |
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Les variétés : |
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- Pandanus Utilis
Bory, Présent sur le littoral de Saint-Philippe et Sainte-Rose |
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mais on le trouve aussi ailleurs sur l'île.
Très rustique, très résistant aux |
Photo
: Fruit du vacoa " le Pinpin "
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cyclones, son enracinement protège les sols contre l'érosion. |
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- Pandanus Montanus
Bory, arbuste très ramifié et à port pyramidal, |
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n'excédant pas 5 mètres de hauteur. Les branches
sont flexueuses, |
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régulièrement striées. Les feuilles linéaires ont une insertion spiralée. |
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- Pandanus Purpurascens de Petit-Thouars, c'est le vacoa marron rouge. Plus |
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robuste il affectionne les sous-bois dense
des régions basses comme à |
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Mare-longue. Ses fruits ont la taille d'un pamplemousse. |
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Utilisation du
Vacoa à l'île de La Réunion |
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- Il sert à protéger les cultures sensibles mais fait également office de tuteur |
Photo
: racines du Vacoa
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dans la culture de la vanille. |
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- Le vacoa est une matière première, les feuilles, utilisées autrefois sous forme de "rak" pour cloisonner les cases, pour en
faire des ballots à letchis. Aujourd'hui les feuilles du vacoa servent à confectionner divers objets, on est passé de l'objet
utilitaire à l'objet d'art, de nombreux artisans à Saint-Philippe exposent et vendent des créations en tout genre servant
cette fois à l'embellissement et à la décoration de la maison : lampes, mobiles, porte-objets, sacs, luminaires
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- Le vacoa est utilisé en cuisine, le chou de vacoa se mange en salade, en gratin, en cari. Les fruits du vacoa font les
délices de la table réunionnaise : Terrine de pimpin parfumée au curcuma, bavarois de pimpin rhum-vanille... et
on peut en faire de délicieux confits. Sa racine peut s'utiliser, aux dires des
gramouns, comme boisson rafraîchissante. |
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Il faut attendre 2 à 3 ans pour pouvoir récolter les feuilles et l'exploiter au
maximum et c'est seulement au bout d'une
dizaine d'année qu'on pourra utiliser le chou. |
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