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Personnages
célèbres nés à Saint-Pierre ou dans la commune |
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François
Cudenet Peintre photographe |
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Né à Saint-Pierre île de la Réunion
le 5 novembre 1836 |
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Il est le fils d'Amélie Armanet et de François-Marie Cudenet, un négociant originaire de Saint-Malo qui a dirigé une tannerie après |
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s'être installé dans la colonie. |
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Après de brillantes études, il obtint un poste de professeur de mathématiques et de sciences naturelles au collège de
Saint-Pierre. |
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Mais ce sont les arts plastiques qui le passionnent. Pratiquant le dessin et la peinture depuis son plus jeune âge, il se lança dans |
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l’aventure de la photographie d’art. Ce fut l’échec, il du fermer son cabinet et se consacra totalement à la peinture. |
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A l’exposition des
Beaux-arts du 12 juin 1864 à Saint-Denis, il obtint la médaille d’argent, devançant Constant Azéma. Le 17 juillet |
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1880, la société Sciences et Arts lui décerna sa médaille d’argent dans la catégorie fruits et Fleurs pour ses œuvres exposées. |
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Pionnier du cinéma à la Réunion |
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En janvier 1896, lors d’un voyage à Paris, il assista au grand Café à une séance cinématographique des frères Lumière. Il fut |
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enthousiasmé par cette nouvelle invention. Il décida d’acheter le nouvel appareil de projection et de proposer cette attraction culturelle |
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aux Réunionnais. Il retourna dans l’île natale avec un projecteur Mendel. La première projection eut lieu le 17 décembre 1896 à 10h00 |
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à
l’Hôtel de Ville de Saint-Denis. Les séances attirèrent une foule considérable. |
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François
Cudenet, une fois l’engouement tombé, retournera à ses anciennes amours. A l’exposition de 1911 à Paris, il fit admirer |
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son pinceau plein de couleurs tropicales
: fruits de la Réunion saisissant de vérité mais également chrysanthèmes et natures |
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mortes. Le 17 juin 1913, il fut nommé par le gouverneur
Garbit, membre fondateur de l’Académie de la Réunion. Cette |
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consécration n’intervint que peu de temps avant sa mort, quelques mois plus tard. |
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Ce franc-maçon aimait,
semble t il, se laisser aller à la provocation pour choquer la société bien-pensante sudiste. Veuf très jeune, |
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il avait ostensiblement refusé le mariage religieux avec sa seconde femme. Le couple eut quatre enfants. |
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Il mourut le 12 décembre 1913 sans avoir pu mener à terme un ouvrage illustré complet sur la Réunion. François de
Mahy, |
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le député de Saint-Pierre en avait rédigé la préface. Préface qui parut en août 1903 sous le titre de Aperçu Historique sur
l’Ile de la |
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Réunion dont Mahy précisait qu’il fut écrit
pour servir de préface à un grand ouvrage scientifique et artistique de son compatriote et |
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ami François Cudenet sur la Réunion, ouvrage en préparation. |
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Méziaire Guignard dans son hommage funèbre souligna l’encyclopédisme de François Cudenet |
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En 1992, la ville de Saint-Pierre a donné son nom à l'ancienne place d'Armes située devant son cinéma
Rex. Ses tableaux sont |
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exposés au musée Léon-Dierx de Saint-Denis |
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