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Aéroport
Rolland Garros. Sainte-Marie. A voir A faire
A visiter à Sainte-Marie et dans la commune. |
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Aéroport
Rolland Garros. Sainte-Marie. |
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Anciennement
appelé l'aéroport Gillot, l'ensemble est rebaptisé aéroport |
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Rolland
Garros, en
l'honneur de l'aviateur réunionnais, en juillet 1976, lors de |
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l'inauguration des
nouvelles structures. |
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Histoire : |
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26 novembre
1929, le FARMAN-AJJB piloté par le capitaine Marcel Goulette, |
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assisté de Marchesseau et Bourgeois réalise la première liaison aérienne |
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France-Réunion, après une épopée de plusieurs semaines, riche en |
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péripéties. Depuis le lever du jour, une foule impressionnante s'était massée |
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autour du terrain. L'avion qui ne possédait alors aucun instrument de guidage |
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devait pour trouver l'île repérer un bateau des Messageries Maritimes, le |
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Gandidier. L'avion se pose sur les terres d'un certain Gillot, d'où le nom donné |
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à l'Aéroport qui y sera construit après 1946. C'est M.
Sammat, pionnier de |
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l'aviation à la Réunion qui choisit l'emplacement de Gillot, trop sec pour des |
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cultures, pour y tracer un terrain rudimentaire. |
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Août 1933, l'aéro-club Roland Garros est créé, sur le terrain historique de |
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Gillot. |
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10 Septembre
1933, Maurice Samat importateur des automobiles Renault et |
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des Pneus Michelin, réussit la première traversée Réunion, Maurice. Son |
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avion un Potez est arrivée en juillet 1933, en pièces détachées, le 11 juillet |
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l'avion est monté et baptisé " Monique ", il effectue ses premiers vols |
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au-dessus du second terrain d'aviation de l'île, un grand espace dégagé dans |
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les pierrailles de la plaine de la Possession. |
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18 novembre 1933, l'aviateur Jean Hily inaugure la première traversée |
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commerciale, Réunion - Maurice, il disparaît le 4 octobre 1934 avec un |
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passager. |
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10 mai 1947, une amélioration importante dans les transports aériens |
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intervient à partir du 10 mai 1947 Air France dessert avec un DC-4 la ligne |
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Paris-Tananarive. Le Douglas DC-4 est un avion de transport quadrimoteur |
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construit par Douglas Aircraft Company entre 1942 et 1947. Plus rapides, plus |
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gros ces avions diminuent de moitié le nombre des escales et la durée du |
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voyage. Désormais on atteint Tananarive en deux jours. La Réunion, quant à |
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elle, se trouve dès lors à quatre jours de Paris. L’avion part de Maurice le |
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vendredi à 12h05, se pose cinquante minutes plus tard à La Réunion, d’où il |
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repart à 13 h 20 pour Tananarive où il se pose à 15 h 10. Il ne repart que le |
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dimanche, pour arriver le mardi matin à Paris, après des escales à |
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Dar-es-Salam, Nairobi, Khartoum, le Caire et Tunis. Au retour, le DC4 part le |
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1950, Air
France devant l’accroissement constant du trafic, décide |
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d’augmenter la
fréquence de ses liaisons entre La France et Madagascar qui |
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passent de deux à
trois. C’est le Loocked L749 Constellation qui assurera ce |
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troisième
service. Ce nouvel appareil réduit la durée du voyage : la
liaison |
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France-Madagascar
se fait en à peine plus de vingt-quatre heures. En |
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revanche
on change d’avion une fois arrivé dans la Grande Ile. En effet
l’aéroport de Gillot ne peut recevoir le Constellation, la fin de
la |
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ligne
vers La Réunion et Maurice, est toujours assurée par un DC4. Une
fois par semaine, le "Constellation" met avec le DC4 La |
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Réunion
à trente heures de Paris. |
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4
août 1967, premier vol commercial direct Métropole - Réunion par
le Boeing 707 d'Air France, aux commandes un enfant du pays |
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Lucien
Duchemann.. Des milliers de Réunionnais se bousculent à Gillot pour
assister à ce spectacle. 1965 un marché sur appel |
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d’offre
restreint est passé entre le ministre des Transports et du tourisme et
la Société Nationale de Travaux Publics, cet appel d’offre |
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ayant pour but l’allongement de la piste de Gillot pour la réception des quadriréacteurs. Les travaux comprennent l’allongement de la |
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piste vers l’Ouest, à travers le lit de la rivière des Pluies sur sept cents mètres environ, la construction de digues sur les rives de la |
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rivière et l’extension de la piste de stationnement. |
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9
mars 1968, la plus grave catastrophe aérienne de La Réunion. 19 morts et une victime célèbre le chef d'état-major des armées, le |
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Général Ailleret. Le général avec son état major est de retour d'une inspection des troupes française à Madagascar. L'avion du |
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GLAM, un DC6, se pose à l'aéroport de Gillot Sainte-Marie, il est rejoint par un autre vol celui d'Air France qui amène Michel Debré, |
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lequel vient inaugurer l'usine de Takamaka. L'avion militaire ne reste seulement que quelques heures, un cyclone approche et le |
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commandant veut l'éviter. Le plein fait, l'avion décolle à 23h15, sous la pluie. Le temps bouché ne pose cependant aucun problème, |
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la procédure au départ de Gillot est simple, il suffit d'appuyer à gauche, vers l'Océan dès qu'on a quitté le sol. Mais c'est vers la droite |
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que tourne le commandant du DC-6, et il persiste, malgré les appels de la tour de contrôle. Une minute après le décollage, il s'écrase |
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sur les basses pentes de l'île, à Flacourt, commune de Sainte-Marie. Il n'y a qu'une seule survivante, l'infirmière du général. Une |
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rumeur va s'enfler, a-t-on saboté l'avion ou bien plus banalement, les pilotes avaient-ils trop arrosé a soirée ? On ne saura jamais, le |
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secret défense a entouré toute l'enquête. |
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