Sapotillier.
- Nom commun : Sapotillier.
- Autre nom : Arbre à chewing-gum.
- Autre nom créole : Ti cou.
- Fruit : Sapotille ou Sapote.
- Autre nom du fruit en créole : Haicque.
- Nom scientifique : Manilkara zapota van Royen.
- Synonyme : Achras sapota.
- Famille : Sapotaceae - Sapotacées.
- Origine : Caraïbes et Amérique centrale.
Manilkara zapota ou Achras sapota, le
Sapotillier est un arbre fruitier originaire des Caraïbes et de
l'Amérique centrale, il appartient à la famille des Sapotacées.
A la Réunion, cette sapotacée
fruitière est désignée parfois comme Ti cou.
Le Sapotillier est différent
du , Sapotier,
Diospyros digyna Jacq, en effet ses fruits sont plus petits mais,
bien que de même nature beaucoup plus savoureux.
On distingue quatre espèces
de sapotilliers :
- Le sapotillier à
fruits en forme d'oeuf.
- Le sapotillier à fruits gonflés
au sommet.
- Le sapotillier à fruits ronds et base aplatie.
- Le
sapotillier à fruits ronds et sommet pointu.
Ce sont les deux premières éspèces
qui possèdent les meilleurs fruits.
Cet arbre élégant
se rencontre dans toutes les forêts. De hauteur très variable
allant de trois à seize mètres, son tronc est puissant,
son bois est blanc. L'arbre fournit un bois de haute qualité
utilisé en ébénisterie. Son écorce est brune
et elle laisse échaper un suc blanc très tenace. Ce latex
blanc, le chicle était utilisé autrefois dans la fabrication
de chewing-gums
