Fernelia buxifolia Lam, Bois de balai ou bois de buis, Espèce endémique des Mascareignes, Famille : Rubiaceae - Rubiacées.

Fernelia buxifolia Lam

Bois de balai ou bois de buis

Espèce endémique des Mascareignes.

Fernelia buxifolia Lam, appartient à la famille des Rubiaceae à la sous-famille des Cinchonoideae et au genre Fernelia Comm. ex Lam. Le genre Fernelia comprend 4 espèces :
- Fernelia buxifolia Lam. endémique des Mascareignes.
- Fernelia decipiens Verdc. Endémique île Maurice.
- Fernelia obovata Lam. Endémique île Maurice.
- Fernelia pedunculata C.F.Gaertn. Endémique Réunion.

Origine Fernelia buxifolia :

Fernelia buxifolia Lam est un arbrisseau endémique des Mascareignes : Rodrigues, Maurice et La Réunion. Cependant l'espèce reste variable, notamment les populations de Rodrigues qui sont morphologiquement un peu différentes avec des formes juvéniles à hétérophyllie plus marquée et qui pourrait représenter un taxon différent.

Fernelia buxifolia à La Réunion :

A La réunion Fernelia buxifolia nommé le plus souvent Bois de balai, parfois Bois de buis, Faux buis, Petit quivi, se trouve dans la forêt et le bord des ravines entre 100 m et 600 m d'altitude. Autrefois Les branches de Fernelia buxifolia étaient utilisées comme balais de cour, d’où son nom commun de Bois de Balai.

Description Fernelia buxifolia :

Bois de balai est le plus généralement un arbrisseau, parfois il devient un petit arbre pouvant atteindre 3 à 4 mètres de hauteur.

Les branches sont étalées et à ramification intriquée. Les ramilles brun rougeâtre sont grêles glabrescentes à pubescentes-ferrugineuses ; écorce gris chamois pâle, striée longitudinalement, s'exfoliant par petites plaques.

Fernelia buxifolia est une espèce hétérophylle. Les feuilles des branches inférieures sont très petites ; les autres feuilles sont simples, opposées, pétiolées, pétiole long de 2 à 3 mm jaunâtre ; stipules longues de 0.5 à 2 mm. Le limbe coriace, est elliptique à presque circulaire 0.9 à 2.5 X 0.7 à 1.6 cm, vert sombre et très luissant sur la face supérieure, plus pâle en dessous.

Floraison, de nombreuses fleurs blanches, unisexuées, odorantes. Le calice est doublé par un calicule long de 2 à 3 mm, à lobes longs de 1 à 2 mm et à dents courtes, d'environ 0.5 mm. Calice obconique, corolle Blanche, à tube en entonnoir ; lobes oblongs, arrondis à accuminés au sommet de 3 à 4 X 2 à 3 mm.

Les fruits sont des baies sphériques blanchâtres virant au rouge vif, rappelant les fruits du buis d'où son autre nom commun bois de buis. les graines sont foncés, longues de 3 mm environ.

28 espèce(s) dans la famille des Rubiaceae - Rubiacées

1 espèce(s) dans le genre Fernelia