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La Glacière. A voir A faire
A visiter à Saint-Paul et dans la commune. |
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La Glacière Situation Le
Maïdo. Randonnée de 11 km 200 Durée A+R 4 heures difficulté moyenne |
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Le site de la Glacière est une curiosité géo-climatique unique dans l'île. Vers |
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1830, un certain Joseph Morénas originaire du Vaucluse, probablement |
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choqué par le grand froid lors d'une excursion au Grand Bénare, eut une |
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illumination. |
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Un peu en contrebas du Grand Bénare, il fit creuser de grands puits dans la |
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roche basaltique des hauts de la ravine.
Ces puits ont été construits avec |
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des pierres et du
mortier de chaux et de mélasse, employé à l'époque en |
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guise de ciment. Il ne restait alors plus qu'à attendre le résultat de l'action |
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combinée des pluies d'été et du froid de l'hiver, il obtient de la glace. |
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Devant ce succès incontestable, il demande la concession des
terrains à |
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plusieurs
propriétaires, ceux-ci refusèrent de vendre déclarant que le |
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commerce de la
glace seulement en usage à Bourbon depuis 1820, ne |
La Glacière Le Maïdo Saint-Paul île de La Réunion
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pouvait être un
monopole et qu'il ne devait profiter qu'à ceux qui se donnaient |
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la peine d'aller
la chercher.. |
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Par la suite la Glacière
rachetée fut exploitée par Madame Desbassyns. Pour |
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le transport, la glace était pilée par les esclaves, puis constituée en pains durs |
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de quelques kilos, et transportée emballée dans de la laine, à tête d'homme |
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par les sentiers périlleux des hauts. Abandonnés depuis le milieu du XIXe |
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siècles, ces puits sont encore bien visibles aujourd'hui. L’ONF a sécurisé le |
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site avec barrière et escalier permettant de descendre sur la plate-forme où |
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s’enfoncent dans le sol deux puits de belle taille sous une avancée rocheuse |
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qui les mettent à l’abri des rayons du soleil. C’est dans ces puits que se |
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formait la glace. On ne peut qu’être admiratif devant le remarquable travail de |
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maçonnerie réalisé dans un endroit aussi désolé. L’ouvrage fait de pierres de |
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taille a défié le temps. |
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L'itinéraire conduisant au Maîdo est parfaitement balisé depuis Saint-Paul. |
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Prendre la route forestière N° 8, la suivre jusqu'au bout, la route serpente entre |
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les champs de géranium, les bosquets de mimosas, les pâturages. Vous |
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passerez à La Petite France et plus haut dans les forets de tamarins. Vous |
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pouvez effectuer cette randonnée avec comme point de départ la route |
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forestière des Hauts sous le Vent, mais je vous conseille le départ du |
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Maïdo, cela vous donne la possibilité d'admirer les reliefs tourmentés du |
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cirque de Mafate, et le massif du Piton des Neiges. Le sentier démarre au |
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fond du parking sur la droite, le premier panneau de l'ONF le signale, La |
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Glacière 5.6 km 2 h, sur le même panneau, Grand Bénare 9.3 km 3h30. |
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Le terrain n'est pas facile. Tout au long du parcours vous ne marcherez pour |
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l'essentiel que sur de la caillasse. Il est préférable d'avoir aux pieds des |
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chaussures tenant bien les chevilles. Le lieu est très sec et découvert n'hésitez pas à amener de l'eau, et à prendre un couvre-chef. Il |
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peut aussi faire froid, prévoir la petite laine et un vêtement de pluie. |
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