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Randonnée
: Barrage de Takamaka. Secteur Saint-Benoît |
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Difficulté
: moyennement facile |
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Durée
1h45 A / R |
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Dénivelé
positif : 345 mètres |
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Accès:
Plate-forme E.D.F. au bout de la route de Takamaka. |
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Le
sentier débute à l'extrémité de la plate-forme et suit le flanc du
rempart. Après quelques centaines de mètres, descendez à gauche |
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en
direction de Takamaka 1 et de bébour. |
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Vous
traversez alors de nombreux ruisseaux jusqu'à la passerelle
franchissant le Bras Patiente et sa superbe cascade. Deux cent |
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mètres
après cette passerelle, descendez de nouveau à gauche vers le barrage
de Takamaka 1. Vous quittez ainsi le chemin qui |
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rejoint
Bébour par l'îlet Bananes. |
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Il ne
vous reste qu'une quinzaine de minutes pour atteindre le barrage.
Prévoyez de partir tôt, la pluie arrivant souvent en milieu de |
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journée.
Comptez une bonne heure pour revenir par le même itinéraire à votre
point de départ. |
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Attention
: Suivez les consignes de sécurité liées à l'exploitation
hydroélectrique. |
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Takamaka.
La vallée de Takamaka et la centrale électrique Situation :
Takamaka |
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Ce nom
mondialement connu depuis la construction de la centrale
électrique, |
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est à l'origine
celui d'un arbre, Calophyllum, que l'on trouve toujours dans les |
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forêts de la
région Basse de l'île. |
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Longeant les
canyons profonds de la rivière des Marsouins, la vallée de |
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Takamaka vous
mène au cœur d'un paradis tropical, le cadre est unique avec |
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montagnes
abruptes, cascades et bassins. Le site détient le record mondial |
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de pluviométrie,
6 mètres par an. |
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L'idée d'utiliser
les eaux de la rivière des Marsouins et de faire un barrage |
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remonte aux
années 1920, la route actuelle n'existait pas et le site n'était |
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connu que des
forestiers et habitants de la Plaine des Palmistes. De la |
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Plaine, deux
sentiers très difficiles y conduisaient, celui du Bras Cabot et |
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celui de l'îlet
à Bananes. |
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En 1925, faisant
appel aux capitaux réunionnais, se constituent la société |
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Hydro Électrique
Réunionnaise. Les pionniers sont pour les études, Luc |
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Dupont, Raoul
Cazal et M. de Villèle. On songeait alors à utiliser les trois |
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cents mètres de
chute pour alimenter des turbines que l'on avait acheté à |
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l'Allemagne sur
des dommages de guerre. La centrale devait être construite |
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au bord de la
rivière et la conduite aurait alimenté en outre une usine d'engrais |
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On commença les
travaux en 1928, mais il y eut un crach financier et la |
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société dut se
dissoudre. Le projet resta dans l'oubli de 1930 à 1948, année |
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où l'on en
reparla, lors d'une mission de l'Électricité de France. M. Cacherat |
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reprit en 1954 les
études hydrologiques, topologiques et hydrographiques. le |
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projet fut
évalué à 2 milliards 400 millions F. A près bien des difficultés
l'argent |
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fut trouvé et on
commença les travaux en 1964. Les études avaient duré dix |
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ans. On abandonna
totalement le projet initial en modifiant les prises d'eau. |
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Le barrage est
fait en amont de cinq cascades : l'Arc en ciel, Surplomb, Petit |
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et Grand
Gingembre, et petit Cimetière. On utilisa, en l'aménageant, la
plate |
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forme naturelle
qui se trouve à 552 mètres au dessus de la rivière. On a |
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construit un plan
incliné du haut du rempart, jusqu'à cette plate forme par |
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lequel tous les
matériaux ont été descendus. L'usine est souterraine et |
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accessible par un
puits, dans lequel descendent un monte charge et un |
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ascenseur. Pour la
construction de l'usine, 1 500 hommes furent employés. |
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