Le
fruit à pain est un très gros fruit ovale à peau verte bosselée,
utilisé comme un légume. Sa pulpe crème dont le goût rappelle celui de
la pomme de terre est blanche, fibreuse et riche en amidon. Le fruit de
l'arbre à pain peut être grillé, frit, bouilli ou réduit en purée pour
remplacer les pommes de terre. Son contenu en hydrates de carbone est
élevé, vitamines A, B, C...
C'est Joseph Hubert de Montfleury
qui introduit à Bourbon ( île de La Réunion ) le fruit à pain. Il fut
planté d'abord à La Rivière des Marsouins à Saint-Benoît.
Le fruit à pain est consommé
à La Réunion en légume à la façon de la pomme de terre, en dessert gâteau
de fruit à pain ou beignet.
Le fruit à pain est appelé
en créole l'assoutireur car le créole trouve là un repas vite fait.
On consomme le fruit à pain
lorsqu'il est mûr, c'est-à-dire lorsque la sève laiteuse blanche vient
à la surface et coule sur l'extérieur. Le fruit est encore dur et vert.
Si on laisse le fruit mûrir,
une partie de l'amidon qu'il contient se transforme en sucre. Il a alors
une saveur sucrée et doit être utilisé lorsqu'il est tendre, mais sans
attendre qu'il pourrisse.
Aujourd'hui, on peut toujours
employer les méthodes de cuisson traditionnelles mais on peut également
rôtir le fruit au four, le cuire à l'étuvée ou le faire frire. Dans les
deux premiers cas, on pique la peau du fruit à la fourchette avant la
cuisson pour qu'il n'éclate pas. Cuire à four modéré (180 degrés) environ
une heure et demie, jusqu'à ce que le fruit soit tendre. Pour la cuisson
a l'étuvée ou à l'eau bouillante, peler d'abord le fruit. Dans certaines
recettes, on peut remplacer la farine de blé par du fruit à pain mur râpé. |
