Arrow-root, Maranta arundinacea est appelée rouroute à La Réunion, il y a
deux variétés cultivées Maranta arundinacea et Maranta Indica.
Autrefois on estimait que la maranta de l'Inde constituait un excellent
contrepoison capable de guérir les blessures faites avec des flèches
empoisonnées, d'où son surnom d'herbe aux flèches.
La Maranta arundinacea est une plante vivace. Il faut de 6 à 12 mois pour
pouvoir récolter les rhizomes à la main. La racine est écailleuse. Elle produit
de nombreux rejets cylindriques, longs, charnus, couverts d'écailles
triangulaires. Ces rejets ou drageons sont comestibles et succulents. Ils
rampent sous le sol, puis leurs extrémités sortant de terre, ils donnent
naissance à de nouvelles tiges. Les tiges hautes d'un mètre environ sont
droites. Très dures, elles sont recouvertes par les gaines des feuilles. De ces
gaines se dressent les pétioles, longs membraneux, et qui, à l'endroit où ils
s'insèrent avec les feuilles, ont un petit renflement très caractéristique.
Les feuilles d'un joli vert clair sont alternes, amples avec un sommet pointu.
Leur surface inférieure est marquée par une côte médiane très saillante.
Du sommet des rameaux sortent les fleurs groupées en panicules assez
lâches. Elles sont blanchâtres et irrégulières. Le calice extérieur est petit,
persistant et est composé de trois folioles en forme de lance. Le calice intérieur est en forme de tube et a quatre ou six divisions
inégales. Quant à la corolle, elle est monopétale et irrégulière. Il n'y a qu'une seule étamine. Le fruit est une capsule uniloculaire
renfermant une unique semence triangulaire et blanche.
Transformation :
Chaque rhizome contient environ 20% de fécule dont 17 à 18% peuvent être extraite dépendant de la qualité d'extraction. Les rhizomes sont tout d'abord mis à tremper dans l'eau chaude, puis pelés afin de leur enlever leur écorce fibreuse et leur amertume. Ensuite, on les coupe puis on les pile pour obtenir une pulpe. Cette étape permet de détacher la fécule des composantes fibreuses.
La pulpe est lavée puis passée au tamis. Pour obtenir une plus grande pureté, on passe la fécule obtenue à la centrifugeuse ou dans un tamis plus fin. Elle est ensuite séchée et moulue en poudre.
Propriétés de l'arrow-root :
Propriétés alimentaires :
Diététique, digeste en particulier pour les nourrissons et les personnes âgées ( sans gluten ).
Énergétique, composé à 80 % de sucres lents.
Culinaire, liant pour les sauces, agent épaississant, fécule légère.
Propriétés médicinales :
Digeste, combat l'acidité gastrique et les coliques.
Anti-diarrhétique, facilite la réhydratation.
Anti-vomitif.
Propriétés cosmétiques :
Apaisant et cicatrisant, contre échauffements, eczéma, irritations.
Ingrédient de maquillage pour les crèmes de beautés.
