Citronnelle Cymbopogon citratus Plante aromatique Flore île de La Réunion

Citronnelle ou verveine des Indes.

- Nom commun : Citronnelle ou verveine des Indes.
- Autres noms : Herbe citron, jonc odorant.
- Nom scientifique : Cymbopogon citratus (DC.) Stapf.
- Synonymes : Cymbopogon nardus L. Andropogon fragans Cordem.
- Famille : Poaceae ou Gramineae - Poacées ou Graminées.
- origine : Sud de l'Inde.

La citronnelle appartient au genre Cymbopogon qui comprend environ une cinquantaire d'espèces originaires d'Asie. Certaines espèces sont maintenant naturalisées dans le monde du fait de leurs excellentes aptitudes aromatiques culinaires et médicinales.

La citronnelle, ou citronnelle de l'Inde ou de Madagascar, est une plante herbacée vivace par ses rhizomes.

La citronnelle est commune à La Réunion dans les jardins créoles, elle est souvent plantée aux alentours des maisons car sont odeur repousse les moustiques.

La plante diffuse un puissant parfum de citron, Elle contient de la citronellol.

Cymbopogon citratus se présente sous forme de touffe dense au port dressé et arrondi.

Les tiges creuses sont bulbeuses à la base, enveloppées dans la gaine des feuilles.

La citronnelle a de longues feuilles linéaires, dressées, de 90 cm à 2 m de long, à bords rugueux et coupants, de couleur verte bleutée assez pâle.

Les fleurs sont quasiment inexistantes.

La citronnelle est cultivée pour ses tiges et feuilles aux qualités aromatiques.

En parfumerie, elle est connue sous le nom de schénante.

On en extrait également une huile essentielle utilisée comme répulsif contre les moustiques.

Le nom citronelle est aussi utilisé pour les plantes suivantes :

- Aurone citronnelle, Artemisia abrotanum, famille des Asteraceae.
- La mélisse citronnelle, Melissa officinalis, famille des Lamiaceae.
- La verveine citronnelle, Aloysia citrodora, famille des Verbenaceae.
- Le thym citron, Thymus x citriodorus, famille des Lamiaceae.

Poaceae présent à La Réunion :