Dombeya ficulnea Baill, Petit mahot, Mahot à petites feuilles, espèce endémique La Réunion, Famille : Malvaceae - Malvacées.

Dombeya ficulnea Baill

Petit mahot, Mahot à petites feuilles

Espèce endémique La Réunion.

Dombeya ficulnea Baill, appartient à la famille des Malvaceae et au genre Dombeya Cav., qui comprend plus de 250 espèces qui sont originaires de Madagascar, des Mascareignes (La Réunion, Maurice, Rodrigues) et du continent africain.

Origine de Dombeya ficulnea Baill :

Dombeya ficulnea Baill, est un arbre endémique de La Réunion. Cette espèce assez commune est typique des forêts hygrophiles de 700 m à 2000 d'altitude, répandue sur les deux versants au vent et sous-le-vent de l'île où elle forme souvent des peuplements de plusieurs dizaines d'individus.

Dombeya ficulnea est assez polymorphe, on observe d'importantes variations de la taille, de la forme et de la pilosité des feuilles en fonction de l'altitude et de la pluviosité. Cette variabilité, de faible valeur taxonomique, a suscité jadis la description de plusieurs variétés et même d'une espèce à part Dombeya orbicularis Cordem., ces taxons n'ont pas été retenus lors de la mise au point de la Flore des Mascareignes (Friedmann 1987). L'espèce paraît s'hybrider avec d'autres espèces de Dombeya, telles que Dombeya blattiolens Frapp. ex Cordem. et Dombeya pilosa Cordem.

Description de Dombeya ficulnea :

Dombeya ficulnea est un petit arbre au port dressé pouvant atteindre 10 m de hauteur. Son houppier est en forme de dôme de teinte vert-roussâtre. Son écorce est très souvent tachée de bandes transversales blanches.

Les feuilles simples, entières, rigides sont de taille modeste comparée à celle des autres Mahots de La Réunion, et non jamais 3 pointes. Le limbe est ovale à subcirculaire, cordé à la base, arrondis ou obtus au sommet, parcouru par 5 à 7 nervures apparentes. La face inférieure du limbe est couverte de petits poils denses de teinte roussâtre, épars ou absent sur la face supérieure. Le pétiole est pubescent. La petite taille des feuilles donne à Dombeya ficulnea le nom vernaculaire à La Réunion de Mahot à petites feuilles.

Les inflorescences très nombreuses sont des ombelles sphériques contenant une quinzaine de fleurs Blanches, rosâtres. Pédoncule et pédicelles sont pubescents, 5 sépales pubescents, triangulaires, 5 pétales. Les fleurs mâles sont légèrement plus grandes que les femelles atteignant 2 cm de diamètre.

Les fruits sont des capsules globuleuses à 5 loges avec chacune 1 ou 2 graines.

52 espèce(s) dans la famille des Malvaceae - Malvacées

7 espèce(s) dans le genre Dombeya