Solanum betaceum Cav., Tomate arbuste, Tamarillo, fruit de La Réunion, Famille : Solanaceae - Solanacées.

Solanum betaceum Cav.

Tomate arbuste, Tamarillo

Solanum betaceum Cav, appartient à la famille des Solanaceae à la sous-famille des Solanoideae et au genre Solanum L., l'un des genres les plus vastes du règne végétal, entre 1 000 et 1 100 espèces, recensées.

Origine, répartition Solanum betaceum Cav :

Solanum betaceum Cav, le tamarillo est originaire d'Amérique du Sud, des Andes, Pérou, Chili, Équateur, Colombie et Bolivie. L'espèce a été introduite pour ses fruits dans les régions subtropicales du monde entier.

Solanum betaceum à La Réunion :

L'introduction de Solanum betaceum à La Réunion est ancienne, mais la date exacte n'est malheureusement pas connue. Sa diffusion s'est réalisée essentiellement dans la zone des hauts puis s'est étendue à d'autres zones de l'île. Cette espèce nommée Tomate arbuste est présente à La Réunion uniquement à l'état cultivé.

Description Solanum betaceum Cav :

Tomate arbuste est un petit arbre au port dressé, ramifié au sommet, pouvant atteindre 5 m de hauteur.

Les feuilles simples, entières sont portées par des pétioles atteignant de 5 à 15 cm de longueur. Le limbe est de forme ovale, à base cordée, à sommet aigu à courtement acuminé.

Les inflorescences formées de cymes axillaires pendantes, naissent aussi parfois à un point de ramification d'un rameau. La fleur de couleur rose est formée d'un calice long d'environ 5 mm, à larges lobes arrondis, densément pubescent-glanduleux. La corolle d'environ 2 cm de diamètre, rose, charnue est divisée et lobée presque jusqu'à la base. Étamines à filet long d'environ 2 mm, anthères longue de 4 à 5 mm à connectif large et charnu sur le dos.

Les fruits des baies, sont de forme ovale, de couleur rouge violacée, s'éclaircissant à maturité pour devenir orangés. Leur pulpe est sucrée et acidulée, peu parfumée mais très rafraîchissante.

Fruit pauvre en calories (27 Kcal/100g), il est cependant riche en vitamine A, E, et C; il contient également beaucoup de phosphore et de calcium.

Multiplication Solanum betaceum Cav.

La tomate arbuste est multipliée par semis ou bouturage, technique relativement aisée pour cette espèce, la mise à fruit étant plus rapide. L'inconvénient est que cette méthode favorise la propagation des maladies virales de la plante.

La durée de vie d'un arbre est d'environ 10 ans. La mise à fruits se déroule vers 18 mois pour les arbres issus du semis, moins de 12 mois pour ceux issus du bouturage. Le rendement moyen est de 20 kg par pied.

Utilisation de Solanum betaceum Cav.

Avant d'être utilisé, ce fruit doit être pelé car sa peau est épaisse et amère. La tomate arbuste peut être utilisée sous diverses formes en cuisine, comme accompagnement des plats, en dessert, en confiture, en sorbet. Le fruit est comestible et apprécié à maturité, mais les autres parties de cette plante, ainsi que les fruits immatures sont toxiques, comme chez la plupart des plantes de la famille des Solanacées.

Les fruits sont parfois vendus sur les marchés forains de l'île de La Réunion, mais c'est surtout sous la forme de produits transformés comme les gelées et confitures que l'on trouve ce fruit.

Solanum betaceum Cav, sert à la confection du rougail tomate arbuste. Le Rougail est un accompagnement froid que l'on sert avec les caris, les grillades de viande ou de poisson et certains plats en sauce. Le principe est de hacher le légume ou fruit en petit dès et de le mélanger à une préparation pilée : de l'oignon, de l'ail, du gingembre, du piment, du sel et un autre aromate de son choix.

Les recettes de cuisine à base de Tomate arbuste :

29 espèce(s) dans la famille des Solanaceae - Solanacées

9 espèce(s) dans le genre Solanum