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Usine sucrière du Quartier Français. A voir A faire
A visiter dans la commune de Sainte-Suzanne. |
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Usine sucrière du Quartier Français Situation : Avenue Raymond Vergès Quartier Français |
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1860, le Quartier-Français devint définitivement le domaine de la canne sucre |
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avec une activité groupée autour de l'usine, construite par Kervéguen en 1860 : |
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" magnifique établissement qui pourra faire 10 000 tonnes de sucre ". |
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La famille Kervéguen possédait de nombreuses terres sur la commune de |
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Sainte-Suzanne notamment à Bel air et au Quartier Français. Elle emploie en |
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1860 sur ses terres de Sainte-Suzanne 275 engagés. |
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Avec la centralisation il ne reste en 1880 à Sainte-Suzanne que quatre usines. |
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L'usine est totalement détruite par un incendie le 16 Février 1899 : un foudre |
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de rhum de 25 000 litres s'effondre, se brise et s'enflamme au contact d'un |
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alambic en fonctionnement ; Tristan de Sigoyer, qui y travaille, est le premier |
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mort de ce sinistre. Ses deux filles, tentant de le secourir, sont grièvement |
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brûlées et meurent peu après. Six autres employés laissent leur vie dans |
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l'incendie. Tout l'après-midi est nécessaire pour venir bout des flammes. |
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L'usine est totalement détruite. L'usine est alors rebâtie. |
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En 1917 il ne reste qu'une seule usine celle du quartier Français. Elle |
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appartient toujours aux Kervéguen qui à leur apogée, possèdent plus du tiers |
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des terres cultivables de La Réunion. |
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L'usine du Quartier Français est cédée en 1920 à la Compagnie |
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Maurice-Réunion, société Mauricienne, rachetée en 1923 par Ivrin Payet qui |
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place à sa tête un des ses fils René. Celui-ci en fait l'une des unités les plus |
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performantes de l'île, elle devient l'usine des planteurs et, fait unique dans |
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l'île, cette usine n'a pas de terre, si ce n'est la toute petite propriété |
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Fantasia. Modernisée en 1923, elle avait la veille de la guerre, le meilleur |
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rendement technique. Elle faillit sombrer en 1953 menacée de liquidation |
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judiciaire, elle est sauvée en 1955 par les planteurs et reprit son importance. |
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Elle absorba l'usine de Rivière du Mât en 1966. Elle a toujours été depuis sa |
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création en rivalité avec sa proche voisine, Bois-Rouge. |
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Victime à son tour de la concentration, l'usine du Quartier Français ferme ses |
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portes en 1982. L'usine sucrière de Quartier Français a manipulé lors de sa |
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dernière campagne de 1982, 280 616 tonnes de canne, produit 27 003 tonnes |
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de sucre et 8 162 tonnes de mélasse. |
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C'est à l'usine sucrière de Quartier Français que fut inventé et monté pour la |
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première fois, le conducteur Rivière, tapis de caoutchouc tournant à vitesse |
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élevée qui réduit l'épaisseur de la couche de bagasse passant d'un moulin à |
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un autre et améliore l'inhibition. |
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La cheminée de l'usine du Quartier Français est inscrite aux monuments |
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historiques le 2 mai 2002, en totalité, y compris son terrain d’assiette. A |
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l'époque de la construction de Quartier Français, la plupart des cheminées |
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d'usines sont taillées sur le modèle décrit en 1883 par E. Pélagaud : lourde, |
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carrée, trapue, retenue aux angles par une charpente en bois dur noyée dans la maçonnerie. Une lithographie d'Antoine Roussin |
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montre qu'une telle cheminée est édifiée à Quartier Français, mais représente aussi juste à côté, une deuxième cheminée de forme |
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circulaire, en pierre de taille. Cette cheminée ressemble trait pour trait
à celle qui se trouve encore aujourd'hui sur les restes de l'usine. |
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